মার্করামের ব্যাটে সহজ জয় দক্ষিণ আফ্রিকার

অধিনায়ক এইডেন মার্করামের অপরাজিত ৮৬ রানের ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নয় উইকেটের সহজ জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ জিতে ১–০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।

প্রথমে ব্যাট করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৭ উইকেটে ১৭৩ রান সংগ্রহ করে। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা মাত্র ১ উইকেট হারিয়ে ১৭৬ রান তুলে লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে ১৩ বল হাতে রেখেই।

সাম্প্রতিক সময়ে টি-টোয়েন্টিতে ছন্দহীন থাকলেও এদিন শুরু থেকেই সাবলীল ছিলেন মার্করাম। ৮৬ রানে অপরাজিত থাকা এই ডানহাতি ব্যাটার খেলেছেন ৯টি চার ও ৩টি ছয়ের ইনিংস, যা তার টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর। পাওয়ারপ্লেতেই ১৫ বলে ৩১ রান করেন তিনি।

লুয়ান-দ্রে প্রিটোরিয়াসের (৪৪) সঙ্গে প্রথম উইকেটে ৮৩ রানের জুটি গড়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রিটোরিয়াস আউট হওয়ার পর রায়ান রিকেলটনের সঙ্গে অপরাজিত ৯৩ রানের জুটি গড়ে জয় নিশ্চিত করেন মার্করাম। রিকেলটন অপরাজিত থাকেন ৪০ রানে, যা তার টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ইনিংস।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভালো শুরু পেলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি। ব্র্যান্ডন কিং ১৪ বলে ২৩ রান করেন। শিমরন হেটমায়ার সর্বোচ্চ ৪৮ রান করে দলের হাল ধরেন এবং রোভম্যান পাওয়েলের (২৯) সঙ্গে ষষ্ঠ উইকেটে ৭৪ রানের জুটি গড়েন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের মধ্যে জর্জ লিন্ডে ছিলেন সবচেয়ে কার্যকর। বাঁহাতি স্পিনার ২৫ রানে নেন ৩ উইকেট। কেশব মহারাজ ও করবিন বোশ নেন দুটি করে উইকেট।

এই জয়ের মাধ্যমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বিশ্বকাপের বাইরে দীর্ঘদিনের টি-টোয়েন্টি জয়ের খরা কাটাল দক্ষিণ আফ্রিকা। একই সঙ্গে অধিনায়ক মার্করামের ব্যাটে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত পেল স্বাগতিকরা, যা সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোর আগে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।