বড় লক্ষ্য নিয়ে এশিয়া কাপে জাহানারা-নিগার'রা

এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে আজ শ্রীলঙ্কা যাবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। দেশ ছাড়ার আগে সোমবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এশিয়া কাপে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়েছে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যতি। তিনি জানান মেয়েদের লক্ষ্য এবার সেমিফাইনা খেলা।

২০১৮ সালে ভারতকে হারিয়ে এশিয়াকাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো বাংলাদেশের মেয়েরা। সেই স্মৃতি অনুপ্রেরণা দেবে বলে নিগার বলেন, ‘এশিয়া কাপ আমাদের মেয়েদের ক্রিকেটের জন্য অন্য রকম একটা আবেগের জায়গা। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপ জয়ের পর বাংলাদেশের মেয়েদের ক্রিকেটে কিন্তু বড় বিপ্লব হয়েছে।’

আগামী অক্টোবরে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এশিয়াকাপের এই টুর্নামেন্টটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে ভাবছেন নিগার, ‘এটা আমাদের জন্য অনেক বড় সুযোগ, বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়া যাবে এশিয়া কাপের মাধ্যমে। শেষ দুটি সিরিজ খারাপ গেছে, একটা ম্যাচও জিততে পারিনি। এরপর একটা লম্বা বিরতি গেল, এ সময় ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছি। সেখানে যারা ভালো করেছে, তারা দলে আছে। সর্বশেষ ক্যাম্পেও দেখলাম, সবাই ভালো ছন্দে আছে। আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।’

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের প্রথমিক লক্ষ্য সেমিফাইনালে যাওয়া বলে নিগার বলেন, ‘সর্বশেষ এশিয়া কাপে আমরা সেমিফাইনালে যেতে পারিনি। এবার স্বাভাবিকভাবেই প্রথম লক্ষ্য সেমিফাইনাল। এর জন্য আমাদের প্রথম ম্যাচটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, লম্বা সময় ধরে আমরা ভালো করছি না। কিছু ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স দেখেছি, কিন্তু দল হিসেবে ভালো করিনি। আমাদের মোমেন্টামের জন্য শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটা ভালো করে শুরু করতে চাই।’

দীর্ঘদিন দলের বাইরে ছিলেন জাহানারা আলম ও রুমানা আহমেদ। এশিয়া কাপ দিয়ে এইজন ই ফিরছেন জাতীয় দলে। তাদের প্রত্যাবর্তন দলকে শক্তিশালী করবে বলে নিগার জানান, ‘অভিজ্ঞতা সব সময় কাজে লাগে। তাঁরা দুজনই সর্বশেষ দুটি এশিয়া কাপে খেলেছেন। রুমানা আপু অনেক দিন পর ফিরলেন, জাহানারা আপুও। দুজনই কিন্তু সর্বশেষ ঘরোয়া টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। এ দুজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আমার মনে হয় দলে অনেক বড় প্রভাব ফেলবে। আমরা প্রস্তুতি ম্যাচগুলোতে দেখেছি, তাঁরা অভিজ্ঞতা কাজে লাগাচ্ছেন। এটা দলের জন্য সুবিধা হবে।’

সর্বশেষ ২ সিরিজের একটা ম্যাচ ও জিততে পারেনি টাইগ্রেসরা। হারা মূল কারণ ছিলো ব্যাটিং ব্যর্থতা। ব্যাটিংয়ের সমস্যা মেনে নিয়ে অধিনায়ক বলেন, ‘ব্যাটিং একটা দৃশ্যমান সমস্যা। আমরা সবাই মিলে এটা নিয়ে কাজ করছি। খেলোয়াড়দের মধ্যে দক্ষতার কোনো সমস্যা নেই। অনেক সময় হচ্ছে, অনেক সময় হচ্ছে না। কেউ টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে করছে, বাকি ম্যাচে করতে পারছে না। এই ধারাবাহিকতাটা নিয়ে কাজ করা হচ্ছে। এখন আসলে দেখার বিষয়, সেটাকে কতটা পারফরম্যান্সে প্রতিফলিত করতে পারব।’