দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ষসেরা হলেন মহারাজ ও এমলাবা

দক্ষিণ আফ্রিকার ২০২৪-২৫ মৌসুমের বর্ষসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন পুরুষদের বিভাগে বাঁহাতি স্পিনার কেশব মহারাজ এবং নারীদের বিভাগে বাঁহাতি স্পিনার ননকুলুলেকো এমলাবা। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে গত এক বছরে অসাধারণ পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবেই এই সম্মান পেয়েছেন তারা।

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত সময় বিবেচনায় নিয়ে এই পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। তবে সদ্য সমাপ্ত ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পারফরম্যান্স এবারের বিবেচনায় আসেনি। ফলে সেই ম্যাচে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলা এইডেন মার্করাম কিংবা লর্ডসে ৯ উইকেট নেওয়া কাগিসো রাবাদার কীর্তি আগামী বছরে বিবেচিত হবে। তবে খেলোয়াড়দের ভোটে বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটার হয়েছেন রাবাদা।

গত বছর আগস্ট থেকে চলতি বছরের জানুয়ারি পর্যন্ত কেশব মহারাজ খেলেছেন সাতটি টেস্ট। এর মধ্যে দুটি চার উইকেট এবং দুটি পাঁচ উইকেটের কীর্তি গড়েছেন তিনি। টেস্টে ধারাবাহিকতার পাশাপাশি ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তার। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টুর্নামেন্টে তিনি ছিলেন তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।

নারী দলের স্পিনার ননকুলুলেকো এমলাবা বিশ্বকাপে ১২টি উইকেট নিয়ে ছিলেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। শুধু তাই নয়, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে ১০ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন অধ্যায়ও রচনা করেছেন তিনি। সেই পারফরম্যান্স তাকে দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেটশিকারি বানিয়েছে। এমলাবা পেয়েছেন নারীদের বিভাগে খেলোয়াড়দের ভোটে বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কারও।

টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাট হাতে দলকে টেনে নেওয়ার জন্য বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড় হয়েছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে তার দুটি সেঞ্চুরি দলকে ডব্লিউটিসি ফাইনালে নিয়ে যেতে সহায়তা করে। ৫০ ওভারের ফরম্যাটে বছরজুড়ে ব্যস্ততা না থাকলেও পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে সর্বোচ্চ রান করে ওয়ানডে বর্ষসেরা নির্বাচিত হয়েছেন হেনরিখ ক্লাসেন, যিনি কিছুদিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা বোলার ছিলেন অনরিখ নরকিয়া, যিনি পেয়েছেন বছরের টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি। আর নতুন মুখ হিসেবে উঠে আসা ওটনিয়েল বার্টম্যান পেয়েছেন বর্ষসেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের খেতাব। ঘরোয়া ক্রিকেটে আলো ছড়ানো লুয়ান-দ্রে প্রিটোরিয়াস, কোয়েনা মাপাকা ও ডেওল্ড ব্রেভিসের পারফরম্যান্সও পুরস্কৃত হয়েছে।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ম্যাচ বাঁচানো সেঞ্চুরির পাশাপাশি পাঁচ ম্যাচে তিনটি শতক করে সেরা হয়েছেন প্রিটোরিয়াস। ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে যুগ্মভাবে সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ায় মাপাকা পেয়েছেন সেরা টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়ের পুরস্কার। ব্রেভিস প্রথম শ্রেণি ও ওয়ানডে দুই ফরম্যাটেই শীর্ষ রান সংগ্রাহকদের একজন হিসেবে উঠে এসে জিতেছেন 'ডমেস্টিক প্লেয়ার্স চয়েস' পুরস্কার।

সাফল্যের স্বীকৃতি পেয়েছেন কোচরাও। জাতীয় দলের সাবেক কোচ ও বর্তমান লায়ন্স দলের দায়িত্বে থাকা রাসেল ডোমিঙ্গো ডিভিশন ওয়ানে বছরের সেরা কোচ নির্বাচিত হয়েছেন। তার দল জিতেছে চার দিনের ও টি-টোয়েন্টি দুই প্রতিযোগিতাই। অন্যদিকে ডিভিশন টু থেকে প্রোমোশন নিশ্চিত করা কোয়াজুলু-নাটাল ইনল্যান্ডের কোচ আহমেদ আমলাও পেয়েছেন কোচিং ক্যাটাগরির পুরস্কার।

নারী ক্রিকেটেও উদীয়মান তারকাদের মূল্যায়ন করা হয়েছে। ২০২৪ সালে আইসিসির বর্ষসেরা নবাগত নির্বাচিত হওয়া ব্যাটার আননারি ডার্কসেন হয়েছেন নারীদের ওয়ানডে বর্ষসেরা। ভারত ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজে সর্বোচ্চ রান ও ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি এসেছে তার ব্যাটে। নারী বিভাগের নবাগত খেলোয়াড় হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছেন উদীয়মান পেসার আয়ান্দা হ্লুবি।