অবশেষে শেষ হল নিষেধাজ্ঞা, আবার ক্রিকেটে ফিরছেন ব্রেন্ডন টেলর

তিন বছর ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞা শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন টেলর। আগামী ৭ আগস্ট থেকে বুলাওয়েতে শুরু হওয়া নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে দলে ফিরছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

আইসিসির দুর্নীতি বিরোধী আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে ২০২২ সালের জানুয়ারিতে টেলরকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। মূলত ফিক্সিংয়ের প্রস্তাব গোপন রাখার অপরাধে এই নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়। যেখানে তাকে ব্ল্যাকমেইল করা হয়েছিল কোকেইনের ভিডিও দেখিয়ে।

জিম্বাবুয়ের টেস্ট অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিন নিশ্চিত করেছেন টেলরের দলে ফেরার বিষয়টি। তিনি বলেন, "সে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য দলে থাকবে। আমি জানি, গত আট-দশ বা বারো মাস ধরে সে কতটা কঠোর পরিশ্রম করেছে নিজের জায়গাটা ফিরে পাওয়ার জন্য। ওর অভিজ্ঞতা ও মানসিকতা দলে দারুণভাবে কাজে দেবে।"

৩৯ বছর বয়সী ব্রেন্ডন টেলর ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে হঠাৎ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। নিষেধাজ্ঞার সময় তিনি কোনো ঘরোয়া বা জাতীয় দলের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারেননি। তবে হারারের একটি অভিজাত স্কুলের সুযোগ-সুবিধা ব্যবহার করে নিজের ফিটনেস ধরে রেখেছেন। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, "আমি আগের চেয়ে অনেক বেশি ফিট। মাদক ও অ্যালকোহলের আসক্তি থেকে বেরিয়ে এসেছি।"

টেলর খেলেছেন ৩৪টি টেস্ট, ছয়টি সেঞ্চুরির পাশাপাশি রয়েছে ৩৬.২৫ গড়। ২০১১ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে জিম্বাবুয়ের প্রত্যাবর্তন ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত ১০৫ রান ছিল তাঁর অন্যতম স্মরণীয় ইনিংস।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের স্কোয়াড ইতোমধ্যে ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে, যেখানে আছেন উইকেটকিপার-ব্যাটার তাফাদজওা সিগা। টেলরকে দলে নিতে হলে ব্যাটিং অর্ডারে সামান্য রদবদল করতে হতে পারে। সম্ভাব্যভাবে তাঁকে চার নম্বরে খেলানো হতে পারে, যেটা ছিল তার দীর্ঘদিনের পজিশন।

টেলরের এই প্রত্যাবর্তন এমন এক সময় হচ্ছে, যখন ব্যস্ত সূচিতে চলছে জিম্বাবুয়ের টেস্ট অভিযান। চলতি বছর তারা ৭টি টেস্ট খেলেছে, যার মধ্যে জিতেছে মাত্র একটি। সামনে রয়েছে আরও চারটি টেস্ট, নিউজিল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুটি করে ম্যাচ। এরপর সেপ্টেম্বরে রয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব।

টেলর যদিও টি-টোয়েন্টি দলে এখনই বিবেচনায় নেই, তবে ওয়ানডে দলে তার ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। জিম্বাবুয়ে ২০২৭ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ায় তাঁকে ঘিরে পরিকল্পনা করতেই পারে টিম ম্যানেজমেন্ট।