বাংলাদশের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টই অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের শেষ

'আমার বিদায় জানানোর সময়' - টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন লঙ্কান তারকা অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। ১৭ জুন গলে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের পর ম্যাথুস টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন। বিদায়বেলায় ম্যাথুসের নামের পাশে টেস্ট সংখ্যা হবে ১১৯। 

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের পর শ্রীলঙ্কার হয়ে টেস্টের সাদা পোশাক আর গায়ে চড়াবেন না অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। শ্রীলঙ্কার তারকা অলরাউন্ডার আজ ইনস্টাগ্রাম পোস্টে এ ঘোষণা দেন। জুনে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচটিই হবে তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচ। 

২০০৯ সালের জুলাইয়ে গলে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টেস্টে পা রেখেছিলেন ম্যাথুস। গত ১৭ বছরে খেলেছেন ১১৮ টেস্ট, ১৬ সেঞ্চুরিসহ করেছেন ৮১৬৭ রান। এছাড়া টেস্ট ক্রিকেটে ৩৩টি উইকেটও নিয়েছেন। টেস্টে তার চেয়ে শ্রীলঙ্কার হয়ে বেশি রান আছে কেবল দুই জনের; কুমার সাঙ্গাকারা (১২ হাজার ৪০০ রান) ও মাহেলা জয়বর্ধনের (১১ হাজার ৮১৪ রান)।

অবসর ঘোষণার বিবৃতিতে ম্যাথুস লিখেন, 'গত ১৭ বছর ধরে শ্রীলঙ্কার হয়ে ক্রিকেট খেলা আমার জন্যে সর্বোচ্চ সম্মান এবং গর্বের। আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি এবং ক্রিকেটও আমাকে সবকিছু দিয়েছে। আজ আমি যে ব্যক্তি তা আমাকে করে তুলেছে ক্রিকেট।'

টেস্ট খেলা ছাড়লেও লঙ্কান ক্রিকেটের নির্বাচকরা যদি তাঁকে প্রয়োজন মনে করেন, তবে তিনি শ্রীলঙ্কার হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে মাঠে নামবেন এরপরেও। ম্যাথুসের কথা, 'নির্বাচকদের সাথে আলোচনা করে আমি টেস্ট ফরম্যাটকে বিদায় জানালেও, দেশের যখন প্রয়োজন হবে তখন আমি সাদা বলের ফরম্যাটের জন্য প্রস্তুত থাকবো।'

ম্যাথুস ৩৪টি টেস্টে শ্রীলঙ্কা দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যার মধ্যে তাদের কিছু বিখ্যাত জয় আসে। বিশেষ করে ২০১৪ সালে হেডিংলিতে, যেখানে দ্বিতীয় ইনিংসে তার ১৬০ রানের অনবদ্য ইনিংস ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল।