টি–টোয়েন্টি র‌্যাংকিংয়ে ৩০ নাম্বরে, তবুও কোচের চোখে সেরা নেওয়াজ

এশিয়া কাপের আগে পাকিস্তানের প্রস্তুতি যখন শেষ পর্যায়ে, ঠিক তখনই আলোচনায় উঠে এসেছেন স্পিনার মোহাম্মদ নেওয়াজ। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে হ্যাটট্রিকসহ ৫ উইকেট নিয়ে দারুণ ছন্দে রয়েছেন এই বাঁহাতি স্পিনার। গত ১১ আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি ম্যাচে তাঁর শিকার ২০ উইকেট।

তবুও প্রশ্ন থেকে যায় নেওয়াজ কি সত্যিই বিশ্বের সেরা স্পিনার? পাকিস্তান কোচ মাইক হেসন অবশ্য কোনো দ্বিধা না করে জানালেন, "আমাদের কাছে মোহাম্মদ নেওয়াজ আছে, যে বর্তমানে বিশ্বের সেরা স্পিন বোলার। ছয় মাস আগে দলে ফেরার পর থেকে সে এই জায়গাটাতেই আছে। আবরার আর সুফিয়ান আছে। সাইম আইয়ুব এখন বিশ্বের সেরা ১০ অলরাউন্ডারের মধ্যে একজন।”

এশিয়া কাপে ওমানের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে কথা বলতে গিয়েই নেওয়াজকে নিয়ে এমন প্রশংসা ঝরালেন হেসন। তাঁর ভাষায়, "শারজার তুলনায় এখানে উইকেটে ঘাস বেশি। ভারত–আমিরাত ম্যাচ যেখানে হয়েছে, আমাদের ম্যাচ সেখানেই হবে। আমি মনে করি না, এই পিচ শারজার মতো এতটা টার্ন করবে না। এমনকি ভারত বনাম আমিরাত ম্যাচে যখন কুলদীপ বল করছিল, তখনো খুব বেশি টার্ন হয়নি।"

যদিও বাস্তবতা বলছে, আইসিসির সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ে টি–টোয়েন্টি বোলারদের তালিকায় নেওয়াজ আছেন ৩০ নম্বরে। পাকিস্তানের স্পিনারদের মধ্যে সর্বোচ্চ অবস্থান সুফিয়ান মুকিমের, যিনি ১৫তম স্থানে আছেন।

সংবাদ সম্মেলনে ঘুরেফিরে আবারও এসেছে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের প্রসঙ্গ। এশিয়া কাপের দলে তাদের না থাকার বিষয়ে এর আগেই সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন কোচ। তবে হেসনের ব্যাখ্যা, "খেলোয়াড়দের মূল্যায়নে সৎ থাকা খুব গুরুত্বপূর্ণ। কোনো এজেন্ডা ছাড়া বিষয়গুলো দেখা খুব জরুরি। নিরপেক্ষভাবে জিনিসগুলো দেখা দরকার। আমি কারও দুর্বলতার কথা বলিনি। আমি যে বিষয়টির দিকে ইঙ্গিত করেছি, সেটি হলো আধুনিক ক্রিকেট যেভাবে খেলা হয় এবং ভালো কন্ডিশনে যে ধরনের স্ট্রাইক রেট প্রয়োজন হয়। খেলোয়াড়েরা কোচদের কাছ থেকে যা চায়, তা হলো তাদের সঙ্গে সৎ থাকা। এটিই কোচের দায়িত্ব।"