প্রথমবারের মতো নারী ক্রিকেটারদের চুক্তিভুক্ত করল নামিবিয়া

প্রথমবারের মতো নামিবিয়ার নারী ক্রিকেটাররা কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় এলেন। পুরুষদের পাশাপাশি নারী জাতীয় দলের ১০ জন ক্রিকেটারকে চুক্তির আওতায় এনেছে ক্রিকেট নামিবিয়া। এই চুক্তিটি গত ফেব্রুয়ারিতে স্বাক্ষরিত হয়। তবে গতকাল (মঙ্গলবার) আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসে। 

নামিবিয়া ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। যার মাধ্যমে স্বাগত জানানো হয় নারী ক্রিকেটারদের এই নতুন চুক্তিকে। পুরো বিষয়টিকে ঐতিহাসিক অর্জন হিসেবে দেখছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা। 

ক্রিকেট নামিবিয়ার প্রধান নির্বাহী জোহান মুলার এক বিবৃতিতে বলেন, “আমরা প্রথমবারের মতো নারী ক্রিকেটকে পেশাদার রূপ দিলাম। এটা পুরো দেশের খেলাধুলার জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। এবারই প্রথম নারীরা তাঁদের পেশা ক্রিকেটের উপর চুক্তিবদ্ধ হলেন।“

চুক্তির পুরো বিষয়টি এখনো সকলের সামনে উপস্থাপন করা হয়নি। তবে ১০ জন নারী ক্রিকেটার এই চুক্তির ভেতরে এসেছেন। তাঁরা হলেন; কেইলিন গ্রিন, সুন উইটম্যান, আরাসটা ডায়ারগাট, এডেলে ভ্যান জিল, বিয়ানকা ম্যানুয়েল, ইরিন ভ্যান জিল, উইলকা মওয়াতিল, মেকেলায়ে মওয়াতিল, নাওয়মি বেনজামিন, সায়মা তুহাদেলেনি। 

নামিবিয়ার ক্রিকেট দলকে বলা হয় ‘ক্যাপ্রিকর্ন ইগলস’, যারা আইসিসি’র নারী টি-টোয়েন্টি র‍্যাংকিংয়ে ১৭ নম্বর দল। এখন পর্যন্ত এটাই তাঁদের সেরা পজিশন। তাঁরা সম্প্রতি আফ্রিকান গেমসে অংশ নেয়। যেখানে মাত্র একটি ম্যাচ জেতার সৌভাগ্য হয়েছিল দলটির। এরপর সেমিফাইনালে যেতেও ব্যর্থ হতে হয়েছে। 

নামিবিয়া ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। এরপর থেকে ৭২ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে তাঁরা। যার মধ্যে জয়ী হয়েছে ৪৪ টিতে। এর আগে ২০১৯ সালে আফ্রিকা অঞ্চলের প্রতিনিধি হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে অংশ নেয় দলটি। কিন্তু ২০২০ এর টুর্নামেন্ট খেলার যোগ্যতা অর্জিত হয় না।