চতুর্থ দিনে জ্যাকব বেথেলের সেঞ্চুরি, ১১৯ রানে এগিয়ে ইংল্যান্ড

সিডনিতে চলমান পঞ্চম ও শেষ অ্যাশেজ টেস্টের চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের ব্যাটার জ্যাকব বেথেলের অসাধারণ সেঞ্চুরির মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংলিশরা বিপজ্জনক ১৮৩ রানের ঘাটতি পেরিয়ে যায়। দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ড ৮ উইকেটে ৩০২ রান করে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করে এবং অজিদের থেকে ১১৯ রানে এগিয়ে থেকে আগামী দিনের লড়াই শুরু করবে।

আগের দিনের ধারাবাহিকতায় চতুর্থ দিনে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ৫১৮ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে শুরু করেছিল। দিনের শুরুতে ১২৯ রান করা স্টিভেন স্মিথ ১৩৮ রান করে আউট হলে অজিরা ৫৪৪ রানে অষ্টম উইকেট হারায়। বোনাস হিসেবে ৭১ রান করে অপরাজিত ছিলেন বেক ওয়েবস্টার। কিন্তু স্টার্ক ৫ ও বোল্যান্ড শূন্য রান করে আউট হওয়ার পর অজিরা সর্বমোট ৫৬৭ রানে অলআউট হয়।

ইংল্যান্ডের হয়ে জশ টাং ও ব্রায়ডন কার্স ৩টি করে উইকেট নেন। অধিনায়ক বেন স্টোকসও নিজের ঝুলিতে ২টি উইকেট তুলে নেন। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সর্বোচ্চ সফল বোলার ছিলেন ওয়েবস্টার, যিনি ৩ উইকেট নেন, আর স্কট বোল্যান্ড নেন ২টি উইকেট।

১৮৩ রানের পিছিয়ে থেকে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস শুরু হয়। জ্যাকব বেথেলের ব্যাট থেকে আসে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার প্রথম সেঞ্চুরি। অপরাজিত ১৪২ রানের ইনিংসে বেথেল ইংল্যান্ডকে নিরাপদ অবস্থানে নিয়ে যান। তার পাশে সর্বোচ্চ ৪২ রান আসে হ্যারি ব্রুকের ব্যাট থেকে। অন্য ব্যাটাররা উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে ব্যর্থ হন।

৫ম দিনের খেলা শুরু হবে বেথেল এবং রান না করা ম্যাথু পটসের ব্যাটিংয়ে। বেথেলের এই ইনিংস ইংল্যান্ডের ২২ বছরের কম বয়সী খেলোয়াড়দের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস হিসেবে রেকর্ড গড়েছে।