বোলারদের দাপটে শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে ইংল্যান্ডের দারুণ শুরু

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের সুপার এইট পর্বের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে ৫১ রানে হারিয়ে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযানে নতুন প্রাণ সঞ্চার করেছে হ্যারি ব্রুকের দল।

ব্যাট হাতে খুব একটা আত্মবিশ্বাসী না দেখালেও ইংল্যান্ড ১৪৬–৯ সংগ্রহ করে। তবে কঠিন উইকেটের পুরো সুবিধা নেন তাদের বোলাররা, শ্রীলঙ্কাকে গুটিয়ে দেন মাত্র ৯৫ রানে।

জোফরা আর্চার শুরুতেই গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার পাথুম নিসাঙ্কা ও অপর ওপেনার কামিল মিশারাকে ফেরান। তবে পাওয়ারপ্লেতেই অলরাউন্ডার উইল জ্যাকসের তিন উইকেট ছিল আরও দৃষ্টিনন্দন। টুর্নামেন্টজুড়ে বল হাতে ওঠানামা থাকা জ্যাকস টানা দুই বলে কুশল মেন্ডিস ও পাভান রথনায়েকেকে আউট করেন, পরে দুনিথ ভেল্লালাগের উইকেটও নেন। রান তাড়ার চাপে শ্রীলঙ্কা তখন ৩৪–৫ এ বিপর্যস্ত।

এরপর কামিন্দু মেন্ডিস লিয়াম ডসনের হাতে ক্যাচ তুলে দেন, দুশান হেমন্তা হিট উইকেট হন। সীমানার কাছে টম ব্যান্টনের সঙ্গে দারুণ রিলে ক্যাচে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ও শেষ স্বীকৃত ব্যাটার দাসুন শানাকাকে ৩০ রানে ফেরান জ্যাকস।

ইংল্যান্ডের ব্যাটিং যে এখনো পুরোপুরি নিখুঁত নয়, সেটি আপাতত চাপা থাকল জয়ের আড়ালে। জস বাটলার ১৪ বলে কষ্টসাধ্য ৭ রান করেন, জ্যাকব বেথেল বেপরোয়া শটে আউট হন, আর টম ব্যান্টন রান আউটের শিকার। তবে ফিল সল্টের ৬২ রান এবং অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে জ্যাকসের ২১ রান ছিল গুরুত্বপূর্ণ অবদান।

সুপার এইটের বাকি দুই ম্যাচে ইংল্যান্ড মঙ্গলবার পাকিস্তান এবং শুক্রবার নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। সেমিফাইনালে উঠতে একটি জয়ই যথেষ্ট হতে পারে ইংল্যান্ডের জন্য।