তৃতীয় অ্যাশেজ টেস্টে কামব্যাক কামিন্স-লায়নের, বাদ ডগেট ও নেসার

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়া একাদশে ফিরেছেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও স্পিনার নাথান লায়ন। তবে এই ম্যাচে সুযোগ পাননি অভিজ্ঞ ওপেনার উসমান খাজা।

পিঠের চোটের কারণে পার্থ ও ব্রিসবেন টেস্ট মিস করা কামিন্স পুরোপুরি সেরে উঠে অ্যাডিলেড টেস্টে ফিরছেন। দ্বিতীয় টেস্টে বাদ পড়া নাথান লায়নও জায়গা ফিরে পেয়েছেন, যে ম্যাচে গাব্বায় আট উইকেটে জয় পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। এই দুজনের ফেরায় একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন পেসার ব্রেন্ডান ডগেট ও মাইকেল নেসার। বোলিং আক্রমণে কামিন্স ও লায়নের সঙ্গে থাকছেন মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ড।

ব্রিসবেন টেস্ট খেলতে পারেননি খাজা। যদিও তিনি স্কোয়াডে ছিলেন এবং ম্যাচের জন্য ফিট ছিলেন, তবু নির্বাচকরা ট্রাভিস হেড ও জেক ওয়েদারাল্ডের ওপেনিং জুটি অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নেন।

অ্যাডিলেড ওভালে মঙ্গলবার সংবাদমাধ্যমকে কামিন্স বলেন,“প্রথম টেস্টের পর ট্রাভিসের ওপেনিংয়ে নামা এবং ওয়েদারাল্ডের সঙ্গে তার জুটি যেভাবে কাজ করছে, সেটাই বড় পরিবর্তন। আমাদের মনে হয়েছে এই ব্যাটিং লাইনআপে বদল আনার প্রয়োজন নেই।”

বৃহস্পতিবার ৩৯ বছরে পা দিতে যাওয়া খাজা এখন পর্যন্ত ৮৫টি টেস্ট খেলেছেন এবং তার ব্যাটিং গড় ৪৩.৫৬। তবে গত বছরের জানুয়ারিতে গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৩২ রানের ইনিংসের পর থেকে আর কোনো ফিফটি করতে পারেননি তিনি। তবুও খাজাকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া হয়নি বলে জানান কামিন্স।

“উসমানের বড় শক্তি হলো, তিনি ওপেনিং ও মিডল অর্ডার—দুই জায়গাতেই রান করেছেন। যদি আমরা ভাবতাম সে সরাসরি ফিরতে পারবে না, তাহলে সে এখন স্কোয়াডেই থাকত না। প্রয়োজন হলে তার ফেরার পথ অবশ্যই খোলা আছে,” বলেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক।

ব্রিসবেন টেস্টে ট্রাভিস হেড ওপেনিংয়ে উঠে যাওয়ার পর মিডল অর্ডারে নামা জশ ইংলিস অ্যাডিলেড টেস্টেও সাত নম্বরে ব্যাট করবেন বলে নিশ্চিত করেছেন কামিন্স।

পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া অ্যাডিলেড টেস্টে ড্র করলেই অ্যাশেজ ধরে রাখবে। ২০২৩ সালে ইংল্যান্ডে শেষ অ্যাশেজ সিরিজে ২-০ এগিয়ে থেকেও ২-২ ড্র করতে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়াকে সেই অভিজ্ঞতা থেকেই শিক্ষা নেওয়ার কথা জানিয়েছেন কামিন্স।

“হেডিংলি ও দ্য ওভালে আমরা কিছু সুযোগ হাতছাড়া করেছি। এই পর্যায়ে এসে সেসব সুযোগ আর ছাড় দেওয়া যায় না,” 

অস্ট্রেলিয়া একাদশ:
ট্রাভিস হেড, জেক ওয়েদারাল্ড, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ক্যামেরন গ্রিন, অ্যালেক্স কেয়ারি, জশ ইংলিস, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন, স্কট বোল্যান্ড