আইরিশদের হারিয়ে ইতিহাস গড়ল কানাডা

প্রথমবারের মত আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে এসে বাজিমাত করেছে কানাডা। আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে গ্রুপের মধ্যে লড়াই জমিয়ে রাখলো তারা। প্রথম ম্যাচেই দারুণ লড়াই করেছিল কানাডা। তবে রেকর্ড গড়ে জিতে নেয় যুক্তরাষ্ট্র। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচেই কাঙ্ক্ষিত জয় তুলে নিয়েছে কানাডা। তাও আবার টেস্ট খেলুড়ে দল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে!

শুক্রবার নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের 'এ' গ্রুপের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ১২ রানে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে কানাডা।

প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৩৭ রান করে তারা। জবাবে নিজেদের নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১২৫ রানের বেশি করতে পারেনি আইরিশরা।

টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি কানাডার। দলীয় ১২ রানেই নাভনিত ধালিওয়ালের বিদায়ে ভাঙে ওপেনিং জুটি। ৫৩ রানের মধ্যে আরো ৩ টি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। 

এরপর শ্রেয়াস মোভার সাথে জুটি গড়েন নিকলাস কির্টন। পঞ্চম উইকেটে এই জুটি সংগ্রহ করে ৭৫ রান। তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি ১৩৭ রান পেয়ে যায় কানাডা।

কানাডার হয়ে সর্বোচ্চ ৩৫ বলে ৪৯ রানের ইনিংস খেলেন কির্টন। তার ইনিংসে ছিলো ৩টি চার ও ২টি ছক্কা। মোভা করেন ৩৭ রান। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে ২টি করে উইকেট পান ক্রেইগ ইয়ং ও ব্যারি ম্যাককার্থি।

১৩৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা একেবারে খারাপ করেনি আয়ারল্যান্ড। ২৬ রানের ওপেনিং জুটি ভাঙ্গে পল স্টার্লিংকে বিদায়ের মাধ্যমে। এরপর আর ঘুরে দাড়াতে পারেনি আইরিশরা। 

নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট হারাতে থাকে কানাডার বোলারদের কাছে। ফলে দলীয় ৫৯ রানেই প্রথম সারির ছয় উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে আইরিশরা।

সপ্তম উইকেটে ৬২ রানের দারুণ এক জুটিতে জয়ের সম্ভাবনাও তৈরী হয়েছিলো আয়ারল্যান্ডের। জিততে হলে শেষ ওভারে আইরিশদের দরকার হতো ১৭ রান। তবে জেরেমি গর্ডনের দারুণ বোলিংয়ে ৪ রানের বেশি করতে পারেনি তারা। ফলে প্রথম জয়ের স্বাদ পায় কানাডা। কানাডার পক্ষে ২টি করে উইকেট পান গর্ডন ও ডিলন হেইলাইগার।