স্যামসনের পর বেথেলের ঝড়, নাটকীয় লড়াই শেষে ফাইনালে ভারত

রানবন্যায় ভেসে যাওয়া এক রোমাঞ্চকর সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ৭ রানে হারিয়ে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৫৩ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়ার পর ইংল্যান্ডকে ২৫৪ রানের লক্ষ্য দেয় ভারত। জবাবে নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেটে ২৪৬ রান তুললেও শেষ পর্যন্ত জয়ের কাছাকাছি গিয়েও থেমে যেতে হয় ইংল্যান্ডকে।

ভারতের ইনিংসের মূল নায়ক ছিলেন সঞ্জু স্যামসন। মাত্র ৪২ বলে ৮৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে দলের বড় স্কোরের ভিত গড়ে দেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। আগের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অপরাজিত ৯৭ রানের পর টানা দ্বিতীয় ম্যাচেও গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেললেন তিনি। তার ব্যাটে আসে একের পর এক বাউন্ডারি ও ছক্কা। এছাড়া শিভাম দুবে ৪৩ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন। ইংল্যান্ডের হয়ে বল হাতে উইল জ্যাকস দুটি উইকেট নেন।

বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ইংল্যান্ড। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই তিনটি মূল্যবান উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দলটি। তবে তরুণ ব্যাটার জ্যাকব বেথেল অসাধারণ ব্যাটিং করে ম্যাচে উত্তেজনা ফিরিয়ে আনেন। মাত্র ৪৮ বলে ১০৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে তিনি ইংল্যান্ডকে জয়ের লড়াইয়ে টিকিয়ে রাখেন।

বেথেল ও উইল জ্যাকসের মধ্যে পঞ্চম উইকেটে ৭৭ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে ওঠে। এই জুটি ভেঙে না গেলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হতে পারত। তবে শেষদিকে ভারতের বোলাররা স্নায়ুর চাপ সামলে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। শেষ ওভারে ইংল্যান্ডের জয়ের জন্য দরকার ছিল ৩০ রান, যা আর সম্ভব হয়নি।

ম্যাচের মূল পার্থক্য গড়ে দেয় দুই দলের ফিল্ডিং। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে হ্যারি ব্রুক স্যামসনের একটি সহজ ক্যাচ ফেলে দেন, তখন তার রান ছিল মাত্র ১৫। সেই জীবন পেয়ে বড় ইনিংস খেলেন স্যামসন। অন্যদিকে ভারতের অক্ষর প্যাটেল বাউন্ডারিতে দুটি অসাধারণ ক্যাচ নিয়ে ইংল্যান্ডের সম্ভাবনাকে বড় ধাক্কা দেন।

সব মিলিয়ে ব্যাট-বল ও ফিল্ডিং তিন বিভাগেই কার্যকর পারফরম্যান্স দেখিয়ে নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ভারত।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

ভারত: ২৫৩/৭ (২০ ওভার) 

স্যামসন ৮৯, দুবে ৪৩; জ্যাকস ২/৪০

ইংল্যান্ড: ২৪৬/৭ (২০ ওভার) 

বেথেল ১০৫, জ্যাকস ৩৫; 

পান্ডিয়া ২/৩৮

ফল: ভারত ৭ রানে জয়ী।