ফিটনেস থেকে পরিকল্পনা: সবখানেই বাংলাদেশের উন্নতির ছাপ, বলছেন ডাচ কোচ নিকার্ক

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টানা দুই ম্যাচে হেরে বাংলাদেশের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খুইয়েছে নেদারল্যান্ডস। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ের সুখস্মৃতি নিয়ে রায়ান কুকের দল সিলেটে এলেও এবার আর সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি হয়নি। যদিও ২০১৪ সালে এই মাঠেই আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে স্মরণীয় এক জয় পেয়েছিল ডাচরা, তবে সেই দলের কেউ নেই বর্তমান স্কোয়াডে। হয়তো সেই অভিজ্ঞতার অভাবেই সিলেটে এবার ছন্দ খুঁজে পায়নি তারা।

তবে ম্যাচ শেষে ডাচ সহকারী কোচ রায়ান ভন নিকার্ক প্রশংসায় ভাসিয়েছেন টাইগারদের। তিনি বলছেন, সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ধারাবাহিক সাফল্য, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টিতে, নজর কেড়েছে তাদের।

সিলেটে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,‘২০২৩ বিশ্বকাপে আমরা বাংলাদেশকে হারিয়েছিলাম। তবে এখন ওদের অ্যাথলেটিসিজম, ফিটনেস, ব্যাটিংয়ে বুদ্ধিমত্তা, সবকিছুতেই উন্নতি চোখে পড়ছে। তরুণরা সিস্টেমে আসছে, দলে এখন অনেক অপশন আছে। বাংলাদেশের এমন উন্নতিটা আমাদের জন্যও অনুপ্রেরণাদায়ক।’

বিশেষ করে টানা তিনটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের কথা তুলে ধরেন তিনি, যার মধ্যে শ্রীলঙ্কার মাটিতে সিরিজ জয়, ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে হারানোর মতো বড় অর্জন রয়েছে।

‘বাংলাদেশ এখন এক টপ নেশন। তাদের সঙ্গে খেলা আমাদের জন্য বড় সুযোগ। আমরা চাই শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে নিয়মিত খেলতে, বড় চ্যালেঞ্জ নিতে,” বলেন নিকার্ক।

এশিয়া কাপ সামনে রেখে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে, ভন নিকার্ক বলেন, ‘সাদা বলের ক্রিকেটে এখন অনেক দল কাছাকাছি মানের। ইউএই পর্যন্ত ভালো খেলছে। কিন্তু বাংলাদেশ যে ধারাবাহিক পারফর্ম করছে, সেটা চমৎকার। দলে এখন পেস আছে, বৈচিত্র্য আছে, ডানহাতি-বাঁহাতি কম্বিনেশন, ১৩৫ কিমি গতির পেসার, নতুন বলে মেহেদীর মতো স্পিনার। তরুণ ব্যাটাররাও ভালো করছে। সবমিলিয়ে ওদের এশিয়া কাপে ভালো করার ভালো সম্ভাবনা আছে।’

বাংলাদেশের সাফল্যে যেমন মুগ্ধ প্রতিপক্ষ, তেমনি এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে টাইগারদের সামনে অপেক্ষা করছে আরও বড় বড় চ্যালেঞ্জ।