ফার্গুসনের আগুন বোলিং ও ল্যাথামের ব্যাটে সিরিজে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড

দুর্দান্ত বোলিং পারফরম্যান্স আর নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিংয়ে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। অকল্যান্ডে তৃতীয় ম্যাচে তারা তুলে নেয় সহজ আট উইকেটের জয়।

টসে জিতে আগে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার, যা দ্রুতই সঠিক প্রমাণিত হয়। সাধারণত ব্যাটিং স্বর্গ হিসেবে পরিচিত ইডেন পার্কে এবার দেখা গেল ভিন্ন চিত্র দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২০ ওভারে ৯ উইকেটে মাত্র ১৩৬ রানে আটকে দেয় স্বাগতিকরা।

বল হাতে শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন লকি ফার্গুসন। চার ওভারে মাত্র ৯ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন এই গতিময় পেসার। পাওয়ারপ্লেতেই ৪১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ফার্গুসন ফেরান উইয়ান মুল্ডারকে, স্যান্টনার আউট করেন কনর এস্টারহুইজেনকে, আর বেন সিয়ার্স তুলে নেন টনি ডি জর্জির উইকেট।

পাওয়ারপ্লের পরও চাপে থাকে সফরকারীরা। পরের তিন ওভারে মাত্র ৯ রান তুলতে গিয়ে হারায় আরও দুই উইকেট জেসন স্মিথ ও রুবিন হারম্যান ফিরেন দ্রুতই।

শেষ দিকে কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন তরুণ পেসার নকোবানি মোকোয়েনা। ২০ বলে ২৬ রান করেন তিনি, যার মধ্যে ছিল তিনটি ছক্কা। কাইল জেমিসনের বিপক্ষে প্রথম বলেই লম্বা ছক্কা হাঁকিয়ে নজর কাড়েন তিনি।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে সিয়ার্স, স্যান্টনার ও জেমিসন নেন দুটি করে উইকেট।

১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে কিছুটা ধীরগতিতে খেলেন ডেভন কনওয়ে ও টম ল্যাথাম। তবে চতুর্থ ওভারে লুথো সিপামলার এক ওভারে ২১ রান তুলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন তারা। দুজনই হাঁকান ছক্কা।

দুজন মিলে গড়েন ৯৬ রানের জুটি। ১১তম ওভারে ২৬ বলে ৩৯ রান করে আউট হন কনওয়ে। এরপর ল্যাথাম ৬৩ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন, হাতে থাকে ২২ বল।

এই জয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ রোববার ওয়েলিংটনে অনুষ্ঠিত হবে।