হোপ,গ্রিভসের প্রতিরোধে টেস্ট পঞ্চম দিনে টেনে নিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ

ওভালের মন্থর হয়ে আসা উইকেটে নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণকে দারুণভাবে ক্লান্ত করলেন শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রিভস। ওয়েস্ট ইন্ডিজ লড়াইটা টেনে নিল পঞ্চম দিনে।

চোখের ইনফেকশনে তৃতীয় দিন মাঠ ছাড়তে হলেও চশমা পরে চতুর্থ দিনে ফিরে এসে হোপ খেলে গেলেন অবিচল ১১৬ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস। প্রথম ইনিংসে করেছিলেন ৫৬। শেষ তিন ইনিংসে এটি তাঁর দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। 

অপরপ্রান্তে ছিলেন জাস্টিন গ্রিভস তিনি ১৪৩ বলে অপরাজিত ৫৫ রানের ইনিংস খেলেন। দুজনের অবিচ্ছিন্ন পঞ্চম উইকেট জুটি জমে ওঠে ১৪০ রানে, যা নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণকে করে তুলেছিল বিপর্যস্ত।

নিউজিল্যান্ডের দুর্ভাগ্য যেন থামছিল না। নাথান স্মিথ সাইড স্ট্রেইনে পুরো ইনিংস মাঠের বাইরে। ম্যাট হেনরি আবার ৩৫তম ওভারের পর মাঠ ছাড়েন স্ক্যানের জন্য। ফলে অধিনায়ক টম ল্যাথামকে ভরসা রাখতে হয় রাচিন রাবিন্দ্রা ও মাইকেল ব্রেসওয়েলের পার্টটাইম স্পিনের ওপর। একমাত্র নিয়মিত পেসার হিসেবে লড়াই চালিয়ে যেতে হয় জ্যাকব ডাফিকে।

শুরুতে হোপকে খেলতে হয়েছে ডাফির শর্ট বলের প্ল্যান সামলে। মাঝেমধ্যে পুলে প্রলুব্ধ হলেও নিয়ন্ত্রণ হারাননি। ১৩৯ বলে তুলে নেন ক্যারিয়ারের চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি। গ্রিভসও একই পরিকল্পনায় পরীক্ষা দিলেও ধৈর্যের সঙ্গে সামলে নেন সব চাপ। স্পিনারদের একটু বেশি আক্রমণ করলেও মূল লক্ষ্য ছিল উইকেটে টিকে থাকা।

এর আগে নতুন বলে ফাউকস ও হেনরির আগ্রাসনে দ্রুত চাপে পড়ে ক্যারিবরা। তাগেনারাইন চ্যান্ডারপল (৬) বারবার শাফল করে সমস্যায় পড়তে থাকেন এবং শেষ পর্যন্ত শর্ট বলে ইনসাইড এজ হয়ে ক্যাচ দেন। তার এক ওভার আগে জন ক্যাম্পবেল আউট হন ফুলকেসের সুইংয়ে, দারুণ লো-ক্যাচ নেন ব্রেসওয়েল।

আলিক আথানাজে ভুল শটে আউট হন ব্রেসওয়েলের বাউন্সারে, আর রোস্টন চেজ একইভাবে হেনরির অ্যাওয়ে সুইংয়ে ক্রিজে আটকে গিয়ে ক্যাচ দেন। 

৭২ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চার দিনের হার অনিবার্য মনে হলেও হোপ-গ্রিভসের দৃঢ়তায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচটিকে পঞ্চম দিনে নিয়ে যায়। যদিও ৫৩১ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করা প্রায় কল্পনার মতোই।

এর আগে সকালে নিউজিল্যান্ড ব্যাটিং চালিয়ে সবাইকে চমকে দেয়। সম্ভবত ইনজুরি–জর্জরিত বোলারদের বিশ্রাম দেওয়ার কৌশলই ছিল উদ্দেশ্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজের কেমার রোচ নিয়েছেন ৫ উইকেট, ইনিংসে ৫–৭৮, ক্যারিয়ারে ছুঁয়ে ফেলেছেন ২৯০ উইকেট।