হার দিয়ে বিদায় নিলেন আন্দ্রে রাসেল

নিজ মাঠ স্যাবাইনা পার্কেই শেষবারের মতো জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামলেন আন্দ্রে রাসেল। বুধবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে খেলতে নেমে বিদায় নিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই বিস্ফোরক অলরাউন্ডার।

খেলার আগে এক আবেগঘন মুহূর্তে রাসেলকে গার্ড অব অনার দেন দুই দলের খেলোয়াড়রা। সমর্থকদের করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে স্যাবাইনা পার্ক। দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় ধরে ক্যারিবীয়দের হয়ে মাঠ মাতানো এই তারকাকে বিদায় জানাতে উঠে দাঁড়ান গ্যালারির দর্শকেরা। গর্ব, কৃতজ্ঞতা আর আবেগে চোখ ভিজিয়ে রাসেল হাত নাড়িয়ে অভিবাদনে সাড়া দেন।

২০১০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে রাসেলের। এরপর টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক নির্ভরযোগ্য অস্ত্র হয়ে উঠেছিলেন তিনি। বিদায় ম্যাচেও হতাশ করেননি রাসেল। ১৫ বলে ৩৬ রানের এক ঝড়ো ইনিংসে মারেন দুইটি চার ও চারটি বিশাল ছক্কা। পরে তাকে থামান অস্ট্রেলিয়ার নাথান এলিস।

বিদায়ের আগে নিজের অনুভূতি জানিয়ে রাসেল বলেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলা আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বের অর্জনগুলোর একটি। ছোটবেলায় কখনো ভাবিনি এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারব। এই জার্সিতে নিজেকে প্রমাণ করতে পেরে গর্বিত। ভবিষ্যতের প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকতে চাই।"

তিনি আরো বলেন, "নিজের ঘরের মাঠে, পরিবারের সামনে খেলতে পারা সবসময়ই বিশেষ অনুভূতি জাগায়। ক্যারিয়ারের শেষটা এখানে করতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ।"

টি-টোয়েন্টিতে ৮৬ ম্যাচ খেলা রাসেল ২০১২ ও ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য ছিলেন। ওয়ানডে খেলেছেন ৫৬টি এবং একটি টেস্টও খেলেছেন দেশের হয়ে।

আন্দ্রে রাসেল বিদায় নিলেও তার রেখে যাওয়া স্মৃতি, ছক্কার ঝড় আর ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের গল্প ক্যারিবীয় ক্রিকেটে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।