রানের ম্যাচে ফয়সালা সুপার ওভারে

ভারত ইতিমধ্যেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছিল। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এই ম্যাচ তাই কেবল নিয়মরক্ষার ছিল, অন্তত খাতায়-কলমে। তবে মাঠে যা ঘটল, তা কোনও নিয়মরক্ষার নয়, বরং এশিয়া কাপের সবচেয়ে নাটকীয়, উত্তেজক এবং আবেগঘন ম্যাচ হিসেবে জায়গা করে নিল।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে অভিষেক শর্মা শুরু থেকেই আগ্রাসী। মাত্র ৩১ বলে ৬১ রানের ইনিংস খেলে দলকে দেয় মজবুত ভিত। মাঝের ওভারে সানজু স্যামসন এবং তিলক বর্মা রানের গতি বজায় রাখেন। তিলক ৪৯ রানে অপরাজিত থাকেন। যদিও শুভমন গিল ও সূর্যকুমার যাদব আবার ব্যর্থ, তবুও শেষদিকে অক্ষর প্যাটেলের ২১ রানে ভারত পৌঁছে যায় ২০২ রানে।

রান তাড়ায় শুরু থেকেই শ্রীলঙ্কা ছিল মরিয়া। কুশল পেরেরা এবং পাথুম নিশাঙ্কা এমনভাবে ব্যাট করছিলেন, যেন ভারতের কোনও বোলারই তাঁদের আটকাতে পারবে না। দুজনে মিলে দ্বিতীয় উইকেটে গড়েন ১২৭ রানের জুটি। বরুনের বলে ফিফটি করে কুশল পেরারা (৫৮) ফিরলেও নিশাঙ্কা ছিলেন অবিচল। 
লঙ্কান এই ব্যাটার নিজের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম শতরান করেন  ৫৩ বলে, দুর্দান্ত সাত চার এবং দৃষ্টিনন্দন তিন ছক্কার সাহায্যে। সেই সাথে ব্যাট তুলে জানিয়ে দেন, সমালোচনার জবাব ব্যাটেই দিতে চান তিনি। 

নিশাঙ্কার ৫৮ বলে ১০৭ রানের ইনিংসের পাশাপাশি পেরেরার হাফ-সেঞ্চুরি দলকে পৌঁছে দেয় জয়ের একেবারে দোরগোড়ায়।

তবে ক্রিকেট যে অনিশ্চয়তার খেলা, তার প্রমাণ মিলল এরপর। কয়েক বলের ব্যবধানে তিনটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় শ্রীলঙ্কা। শেষ বলে প্রয়োজন ছিল তিন রান, পেল মাত্র দুই। ফলে ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে।

সুপার ওভারে শ্রীলঙ্কা চমক দেয়নি শুধু কৌশলে, চমক দেয় ভুল সিদ্ধান্তেও। শতরানকারী নিশাঙ্কাকে না নামিয়ে ব্যাট করতে পাঠানো হয় অন্যদের। 

প্রথম বলেই আউট হন পেরেরা। এর মধ্যেই ঘটল বিতর্কিত মুহূর্ত—শনাকার ব্যাটে বল লাগার পর ক্যাচ ধরেন স্যামসন। রান নেওয়ার চেষ্টায় রানআউটও হয়ে যান তিনি। কিন্তু রিভিউ নেওয়ার ফলে বল ডেড হয়ে যায় এবং রানআউট গ্রাহ্য হয় না। ক্রিকেটের নিয়ম নিয়ে তৈরি হয় প্রশ্ন।

অবশেষে ভারতের জয়ের দরকার পড়ে মাত্র ৩ রান। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার প্রথম বলেই সূর্যকুমার যাদব তিন রান নিয়ে ম্যাচ শেষ করেন। ভারত জিতে যায় সুপার ওভারে।

এই ম্যাচ শুধুই একটা জয়-পরাজয়ের হিসাব নয়। এটা ছিল চাপের মুখে লড়াই, ভুলের মধ্যেও প্রত্যাবর্তন, এবং শেষ ওভারের আগেও যে খেলা শেষ হয় না, তারই প্রমাণ। 

ফাইনালের আগে ভারতের বোলিং নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও, দলের ব্যাটিং আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। শ্রীলঙ্কা টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও রেখে গেল এমন এক ম্যাচ, যা অনেকদিন থাকবে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে।