স্যামসনকে সেরা একাদশে দেখতে চান গাভাস্কার

এশিয়া কাপের আসরে ভারত সব সময়ই ফেভারিট। সাতবারের শিরোপাজয়ী দল এবার ঘরে তুলতে চায় অষ্টম ট্রফি। তবে শক্তিশালী স্কোয়াডের কারণে একাদশ গঠনে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টকে পড়তে হচ্ছে একধরনের মধুর সমস্যায়। আর সেই আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন।

অধিনায়ক হিসেবে শুবমান গিল দলে ফিরেছেন। ফলে ব্যাটিং অর্ডারে এখন নতুন প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে। গিল ওপেন কিংবা তিন নম্বরে খেলতে পারেন। অন্যদিকে, স্যামসনেরও রয়েছে একই সামর্থ্য। এই জায়গায় কাকে জায়গা দেওয়া হবে, তা নিয়ে চলছে নানা আলোচনা। তবে ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার স্পষ্ট জানিয়েছেন- স্যামসনকে একাদশে রাখা উচিত।

গণমাধ্যমে গাভাস্কার বলেন, “সঞ্জু স্যামসনের মতো ক্রিকেটারকে আপনি কেবল রিজার্ভে রাখবেন, তা হতে পারে না। তিনি যদি দলের অংশ হন, তবে অবশ্যই তাকে খেলাতে হবে। স্যামসন তিন নম্বরে খেলতে পারেন। আবার প্রয়োজন হলে নিচের দিকে ফিনিশারের ভূমিকাও নিতে সক্ষম।”

সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে অভিষেক শর্মার সঙ্গে ওপেন করে কার্যকর ব্যাটিং করেছেন স্যামসন। কিন্তু গিল ফিরায় ওপেনিং পজিশনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেড়েছে। এই প্রসঙ্গে গাভাস্কারের অভিমত, “অন্তত প্রথম ক’টি ম্যাচে স্যামসনকে এগিয়ে রাখাই যৌক্তিক। এরপর ফর্ম অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেওয়া যেতে পারে।”

তবে ভারতীয় মিডল অর্ডারে সূর্যকুমার যাদব, তিলক বর্মা এবং হার্দিক পান্ডিয়ার মতো ব্যাটার থাকায় জায়গা তৈরি করা সহজ নয়। গাভাস্কার সমাধান হিসেবে প্রস্তাব দিয়েছেন তিলককে নিচের দিকে নামানোর। তার মতে, তিলককে পাঁচ বা ছয় নম্বরে ফিনিশারের ভূমিকায় ব্যবহার করা যেতে পারে। এতে তিন নম্বরে স্যামসনকে খেলানোর সুযোগ তৈরি হবে।

বোলিং কম্বিনেশন নিয়েও গাভাস্কার দিয়েছেন পরামর্শ। তিনি মনে করেন, ছয়জন বোলার নিয়ে নামা উচিত ভারতের। তিন পেসার, দুই স্পিনার আর হার্দিক পান্ডিয়া মিলেই হবে পূর্ণাঙ্গ আক্রমণ। স্পিন বিভাগে তিনি কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেলকে একসঙ্গে দেখতে চান। আর পেস আক্রমণে নতুন মুখ হর্ষিত রানাকে রাখলে দল আরও শক্তিশালী হবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

গাভাস্কার মনে করেন, আধুনিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ব্যাটিং অর্ডারকে অযথা নিচে টেনে নেওয়ার প্রয়োজন নেই, বরং বোলিংয়ে বৈচিত্র্য থাকাটা সবচেয়ে জরুরি। কারণ, কোনো এক বোলারের দিন খারাপ গেলে বিকল্প বোলারের ওপর ভরসা রাখার সুযোগ থাকতে হবে।