টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছেন টিম সাউদি

টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের পেসার টিম সাউদি। ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হ্যামিল্টনের সেডন পার্কের ঘরের মাঠ থেকে টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানার পরিকল্পনা করেছেন এই ক্রিকেটার।

টিম সাউদি নিশ্চিত করেছেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন টেস্টের সিরিজটিই নিউজিল্যান্ডের জন্য তার শেষ সিরিজ হবে, যদি না দলটি আগামী জুনে আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। 

অবসর প্রসঙ্গে সাউদি বলেছেন, "নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলাই ছিল আমার সবসময়ের স্বপ্ন। ১৮ বছর ধরে ব্ল্যাক ক্যাপদের সঙ্গে খেলা ছিল বিশাল সম্মান ও প্রাপ্তির। কিন্তু সময় বলছে এখনই সরে দাঁড়ানোর সঠিক সময় সেই খেলা থেকে, যা আমাকে অনেক বেশি দিয়েছে।"

তিনি আরও বলেন, "টেস্ট ক্রিকেট আমার হৃদয়ে বিশেষ জায়গা নিয়েছে, সুতরাং আমার টেস্ট ক্যারিয়ার যাদের বিপক্ষে শুরু হয়েছিল, সেই একই দলের বিপক্ষে এমন বড় সিরিজ এবং আমার জন্য তিনটি বিশেষ গ্রাউন্ডে ব্ল্যাক ক্যাপদের সঙ্গে খেলে শেষ করাই হবে সর্বোত্তম উপায়।"

সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে সাউদি বলেন, "আমি সবসময় আমার পরিবার, বন্ধুবান্ধব, কোচ, আমাদের অনুরাগী এবং গেমের সাথে জড়িত প্রত্যেকের কাছে কৃতজ্ঞ থাকব যারা আমাকে এবং আমার ক্যারিয়ারকে বছরের পর বছর ধরে সমর্থন করেছেন।"

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী স্কট ওয়েনিঙ্ক নিউজিল্যান্ডের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার হিসেবে সাউদিকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। বিশেষ করে গত এক দশকে তিনি যে দলে ব্যাপক ভূমিকা পালন করেছিলেন তা স্বীকার করে। "সাউদি ব্ল্যাকক্যাপসের ভাগ্যের উন্নতিতে অবিচল ছিল এবং তাকে স্মরণ করা হবে।"

টেস্টে দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৮৫ উইকেট নিয়েছেন টিম সাউদি। তিন সংস্করণ মিলিয়ে তার উইকেট ৭৭০টি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৭০০ উইকেট নেই আর কারও। অভিষেকের পর থেকে এখনও পর্যন্ত নিউ জিল্যান্ডের ১৩৭ টেস্টের ১০৪টিই খেলেছেন সাউদি। 

উল্লেখ্য, ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে  টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় সাউদির। একই বছর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট এবং ওয়ানডে অভিষেক হয় সাউদির। সাউদিই বিশ্বের একমাত্র খেলোয়াড় যার ৩০০টির বেশি টেস্ট উইকেট, ২০০টি ওডিআই উইকেট এবং ১০০টি টি-টোয়েন্টি উইকেট রয়েছে।