বৃষ্টিতে পণ্ড জাপান-নেপাল ম্যাচ, এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে নেপাল

বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে জাপানকে পেছনে ফেলে এশিয়ান গেমসে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে নেপাল। জাপানের নিশিনে অনুষ্ঠিত ‘গ্রুপ এ’-এর শেষ ম্যাচে জয়ের জন্য ১৫ ওভারে ১৫০ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেছিল জাপান। কিন্তু বৃষ্টির কারণে তাদের ইনিংসের একটি বলও খেলা সম্ভব হয়নি। 

ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় ‘গ্রুপ এ’-র শীর্ষ দল হিসেবে পরবর্তী পর্বে জায়গা করে নিয়েছে নেপাল, আর বিদায় নিতে হয়েছে জাপানকে। নেপালের সঙ্গে এই গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ আটে পৌঁছেছে আফগানিস্তান।

এর আগে টস জিতে নেপালকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় জাপান। ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল বৃষ্টির আনাগোনা। নির্ধারিত ওভার কমিয়ে ১৫ ওভারে এনে আনা হলে নির্ধারিত সময়ে ৪ উইকেটে ১৪৯ রানের বড় সংগ্রহ দাঁড় করায় নেপাল। দলের পক্ষে অবিচ্ছিন্ন জুটিতে অপরাজিত জোড়া অর্ধশতক হাঁকান সন্দীপ জোরা ও লোকেশ বাম।

ইনিংসে শুরুর দিকটা অবশ্য নেপালের জন্য খুব সহজ ছিল না। কুশল ভুরতেল, কুশল মাল্লা ও গুলসান ঝারা দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছানোর আগেই সাজঘরে ফেরেন। এক প্রান্ত আগলে রেখে ১৫ বলে ২১ রান করেন ওপেনার আসিফ শেখ। তবে আসল তাণ্ডব শুরু হয় পঞ্চম উইকেটে। ৩২ বলে ৫টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৫৭ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনে নামা সন্দীপ জোরা। 

অন্যদিকে শেষ দিকে মাঠে নেমে মাত্র ২২ বলে ৫২ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন লোকেশ বাম, যার মধ্যে ছিল ১টি চার ও ৬টি সুবিশাল ছক্কা। দশম ওভারে ৪ উইকেটে ৮৪ রান থাকা নেপাল এই জুটির ঝড়ো ব্যাটিংয়ে শেষ ৫ ওভারে তোলে ৬৫ রান।

জবাবে ১৫০ রানের পাহাড় সমান লক্ষ্য তাড়া করার সুযোগই পায়নি জাপানিজরা। বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি পুরোপুরি ধুয়ে যায়। টুর্নামেন্ট জুড়ে বিচ্ছিন্ন কিছু ঝলক দেখালেও শেষ পর্যন্ত হতাশা নিয়েই বিদায় নিতে হলো জাপানকে।