জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে আফগানিস্তান নারী দল

আফগানিস্তানে তালেবান ক্ষমতা দখলের পর থেকে বন্ধ রয়েছে নারীদের ক্রিকেট। বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার আশ্রয়ে রয়েছে আফগানিস্তান নারী ক্রিকেট দল। ৩০ জানুয়ারি মেলবোর্নে ক্রিকেট উইথআউট বর্ডারস ইলেভেনের বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে আফগান নারীরা। ম্যাচটি জাংশন ওভালে অনুষ্ঠিত হবে।  

এটি আফগানিস্তান নারী ক্রিকেটারদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। কারণ এই ম্যাচটি হবে তালেবানের উত্থানের পর আফগানিস্তান ত্যাগ করার পর তাদের প্রথম পুনরায় মিলন। তাদের নিজের দেশে খেলার সুযোগ হারানোর পর তাই এটি একটি বিশেষ উপলক্ষ্য। 

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলে ১৫ নভেম্বর শুক্রবার তার অনুভূতি প্রকাশ করে বলছেন, "ক্রিকেট সম্প্রদায়ের মধ্যে এবং এর বাইরেও আফগানিস্তান নারী দলের সদস্যদের প্রতি প্রচুর সমর্থন এসেছে তাদের অস্ট্রেলিয়া আসার পর। এই ম্যাচটি কেবল একটি খেলা নয় এটি সেই একতা ও সমর্থনের উদযাপন।"

২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতায় আসার পর থেকে আফগানিস্তানের নারী দলের খেলোয়াড়দের জন্য সুযোগ তৈরিতে অস্ট্রেলিয়ান সরকার সাহায্য করেছে। তার পর থেকে আফগান নারী ক্রিকেটাররা ক্যানবেরা এবং মেলবোর্নে বসবাস করছে। তালেবানের নারীদের ক্রীড়ায় অংশগ্রহণ নিষেধাজ্ঞার ফলে ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ান পুরুষ দল যে টেস্ট ম্যাচটি আয়োজন করতে যাচ্ছিল তা অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়েছে।

এই বছরের শুরুতে আফগানিস্তানের কেন্দ্রীয় চুক্তিবদ্ধ ১৭ জন নারী ক্রিকেটার অস্ট্রেলিয়ায় একটি শরণার্থী দল গঠনে সহায়তা চেয়ে আইসিসিকে চিঠি দিয়েছিলেন।

আইসিসি প্রধান জিওফ অলড্রিস স্বীকার করেছিলেন যে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষে একটি নারী ক্রিকেট দল গড়ে তোলা কঠিন ছিল যদি না দেশের প্রচলিত সরকারে কিছু পরিবর্তন না হয়।