সাউদির বিদায়ী টেস্ট সিরিজে নাথান স্মিথের প্রথম ডাক পাওয়া

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন বোলিং অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ। সিরিজের প্রথম টেস্টটি ২৮ নভেম্বর হ্যাগলি ওভালে শুরু হবে।

বুধবার ডাম্বুলায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া স্মিথ গত বছরের প্লাঙ্কেট শিল্ডে সেরা বোলার ছিলেন। তিনি ৩৩ উইকেট নিয়ে উইকেট তালিকার শীর্ষে ছিলেন, তার গড় ছিল ১৭, যেখানে তিনি ক্যান্টারবারির বিপক্ষে রেঙ্গিওরায় (৬-৩৬) সেরা ফার্স্ট-ক্লাস বোলিং ফিগার অর্জন করেন।

ভারতে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের পর, মিচেল স্যান্টনার দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্টের জন্য প্রধান স্পিনার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন, যা যথাক্রমে ওয়েলিংটন এবং হ্যামিলটনে অনুষ্ঠিত হবে।

পুনেতে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে স্যান্টনার ১৫৭ রান খরচে ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়েছিলেন, যা টেস্ট ইতিহাসে নিউজিল্যান্ডের তৃতীয় সেরা বোলিং ফিগার।

গ্রোইন ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার পর কেন উইলিয়ামসন টেস্ট স্কোয়াডে ফিরেছেন।

সেলো বেসিন রিজার্ভ এবং সেডন পার্কে দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্টের জন্য একটি সিমারকে জায়গা ছাড়তে হবে, যেখানে ব্ল্যাকক্যাপসরা প্রতিটি টেস্টের জন্য ১৩ জনের স্কোয়াড নিয়ে গঠন করবে।

ভারতের বিপক্ষে ৩-০ স্মরণীয় সিরিজ জয়ের পর, ব্ল্যাকক্যাপসরা আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জনের স্বপ্ন জিইয়ে রেখেছে, বর্তমানে তারা পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে রয়েছে, ২য় স্থানে থাকা ভারত ও ৩য় স্থানে থাকা শ্রীলঙ্কার চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে থেকে। 

ভারতে সফরকারী স্কোয়াড থেকে আজাজ প্যাটেল এবং ইশ সোধিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি, কারণ নির্বাচকরা হোম কন্ডিশনের জন্য ভিন্ন বোলিং গ্রুপ বেছে নিয়েছেন, যেখানে মার্ক চ্যাপম্যান উইলিয়ামসনের জন্য জায়গা ছেড়েছেন।

এটি হবে অভিজ্ঞ পেসার টিম সাউদির শেষ টেস্ট সিরিজ, কারণ সিরিজের পরেই তার আন্তর্জাতিক অবসরের পরিকল্পনা ঘোষণা করা হয়েছে।

ব্ল্যাকক্যাপসের নির্বাচক স্যাম ওয়েলস বলেছেন, "ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দিক থেকে এটি দলের জন্য বড় সিরিজ। তাছাড়া টিম সাউদির বিদায়ের সময় এটিকে আরো বিশেষ করে তুলেছে। টিম তার ক্যারিয়ারে অসাধারণ অবদান রেখেছেন এবং তিনি সবসময়ই ব্ল্যাকক্যাপসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হিসাবে পরিচিত থাকবেন। আমি নিশ্চিত যে দল এবং ভক্তরা টিমকে একটি মানানসই বিদায় দিতে চায় এই বহুল প্রত্যাশিত সিরিজে।

"এছাড়াও নাথানের জন্য এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় টেস্ট স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য। নাথান একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড় এবং ফার্স্ট-ক্লাস রেকর্ড তার দক্ষতার প্রমাণ।"

ওয়েলস আরও জানান, "মুম্বাইয়ে ম্যাচসেরা পারফরম্যান্সের পর প্যাটেলকে বাদ দেওয়া কঠিন ছিল, তবে ঘরের কন্ডিশন, স্যান্টনারের সাম্প্রতিক ফর্ম এবং গ্লেন ফিলিপসের উপস্থিতি বিবেচনা করে এটি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

"মিচ তার পুনরায় দলে প্রত্যাবর্তনের পর থেকে চমৎকার পারফর্ম করছেন এবং পুনেতে ম্যাচ জয়ী পারফরম্যান্স তাকে আত্মবিশ্বাস দিবে।"

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড-

টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল (উইকেটকিপার), ডেভন কনওয়ে, জেকব ডাফি, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, উইল ও'রউরকে, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার (২য় ও ৩য় টেস্টে), নাথান স্মিথ, টিম সাউদি, কেন উইলিয়ামসন, উইল ইয়ং। 

বেন সেয়ার্স (হাঁটু) এবং কাইল জেমিসন (পিঠ) ইনজুরির পুনর্বাসন পর্যায়ে থাকায় নির্বাচনের জন্য বিবেচিত হননি।

ব্ল্যাকক্যাপসের প্রধান কোচ গ্যারি স্টিডের সাথে এই সিরিজে ব্যাটিং কোচ লুক রনকি এবং বোলিং কোচ জ্যাকব ওরাম থাকবেন।

২৫ নভেম্বর সোমবার ক্রাইস্টচার্চে জড়ো হবে ব্ল্যাকক্যাপস টেস্ট স্কোয়াড, প্রথম টেস্টটি ২৮ নভেম্বর বৃহস্পতিবার হ্যাগলি ওভালে শুরু হবে।

নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজের সূচি-

১ম টেস্ট - বৃহস্পতিবার ২৮ নভেম্বর - সোমবার ২ ডিসেম্বর - হ্যাগলি ওভাল, ক্রাইস্টচার্চ
২য় টেস্ট - শুক্রবার ৬ ডিসেম্বর - মঙ্গলবার ১০ ডিসেম্বর - সেলো বেসিন রিজার্ভ, ওয়েলিংটন
৩য় টেস্ট - শনিবার ১৪ ডিসেম্বর - বুধবার ১৮ ডিসেম্বর - সেডন পার্ক, হ্যামিলটন।