আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে কেন উইলিয়ামসনের অবসর

নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ৯৩ ম্যাচের সমৃদ্ধ ক্যারিয়ার শেষে এই ফরম্যাটকে বিদায় জানালেন ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার।

উইলিয়ামসন আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাদা বল সিরিজে অংশ নেবেন না, বরং ডিসেম্বরের তিন টেস্টের সিরিজের প্রস্তুতিতে মনোযোগ দেবেন। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। 

নিউজিল্যান্ডের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি রান সংগ্রাহক হিসেবে উইলিয়ামসনের নাম ইতিহাসে থাকবে। ৯৩ ম্যাচে তাঁর রান ২৫৭৫, গড় ৩৩, ফিফটি ১৮টি এবং সর্বোচ্চ ইনিংস ৯৫।

২০১১ সালে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হওয়া উইলিয়ামসন ৭৫ ম্যাচে ব্ল্যাকক্যাপসদের নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁর নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড পৌঁছেছিল দুটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে (২০১৬ ও ২০২২) এবং একটি ফাইনালে (২০২১)।

অবসরের সিদ্ধান্ত প্রসঙ্গে উইলিয়ামসন বলেন, “দীর্ঘ সময় ধরে এই ফরম্যাটের অংশ হতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ। এটি অসাধারণ এক যাত্রা ছিল। এখন সময় এসেছে দলকে এগিয়ে নেওয়ার নতুন অধ্যায় শুরু করার।”

তিনি আরও যোগ করেন, “এটি আমার এবং দলের জন্য সঠিক সময়। সামনে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া দরকার। মিচ এখন দারুণ নেতৃত্ব দিচ্ছে—এটি তার ও দলের সময়।”

উইলিয়ামসনের পরবর্তী ম্যাচ হতে পারে প্লাঙ্কেট শিল্ডের দ্বিতীয় রাউন্ডে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের হয়ে, যেখানে তারা নভেম্বরের ২৬ তারিখে অকল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে।

ওয়ানডে ও টেস্ট ক্যারিয়ার নিয়ে এখনই কোনো সিদ্ধান্ত নেননি তিনি। ডিসেম্বরের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজকে সামনে রেখে বর্তমানে টেস্ট প্রস্তুতিতেই মনোযোগী এই ব্যাটার বলেন, “ব্ল্যাকক্যাপস আমার জীবনের বিশেষ একটি অংশ। এই দলের জন্য নিজের সবটুকু দিতে চাই।”

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) প্রধান নির্বাহী স্কট উইনিঙ্ক বলেন, “কেন উইলিয়ামসনের পারফরম্যান্স ও নেতৃত্ব নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবে। তিনি মাঠে ও মাঠের বাইরে অসাধারণ নেতৃত্ব দিয়েছেন।”

তিনি আরও বলেন, “২০২১ বিশ্বকাপের ফাইনালে তাঁর ৮৫ রানের ইনিংস নিউজিল্যান্ডের অন্যতম সেরা টি-টোয়েন্টি পারফরম্যান্সগুলোর একটি। তাঁর নেতৃত্বে দল ধারাবাহিকতা ও সাফল্য পেয়েছে, এবং তিনি একটি শক্তিশালী দল রেখে যাচ্ছেন।”

উইনিঙ্ক যোগ করেন, “উইলিয়ামসন তাঁর ওয়ানডে ও টেস্ট ক্যারিয়ার কীভাবে শেষ করবেন, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পূর্ণ অধিকার অর্জন করেছেন। আমরা চাই তিনি যতদিন সম্ভব খেলুন, কারণ তিনি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের জীবন্ত কিংবদন্তি।”

টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেও উইলিয়ামসন ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাবেন।