মিরাজ-শান্ত’র ব্যাটিং পাওয়ারে বাংলাদেশ এশিয়া কাপের সুপার ফোরে। ওপেনিংয়ে নেমে মিরাজের বাজিমাত করার পেছনের দুই কারিগর অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। আগের রাতে তাদের চাওয়াতেই মিরাজ উঠে আসেন টপে, খেলেছেন নিজের মতো করে। ম্যাচ শেষে তাই হেড কোচ ও অধিনায়ককে কৃতিত্ব দিতেও ভুল করলেন না সেঞ্চুরিয়ান মিরাজ।
মিরাজের দাপুটে পারফর্ম্যান্স দেখা গেছে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। এক কথা পারফেক্ট এক অলরাউন্ডার রূপেই এদিন দেখা যায় মিরাজকে। সেঞ্চুরি হাঁকানোর পর বল হাতেও তুলে নিয়েছেন নাজিবউল্লাহ জাদরানের উইকেট। মিরাজের হাতেই উঠে ম্যাচ সেরার পুরস্কার।
ওয়ানডে ক্যারিয়ারে এর আগে একবারই ব্যাটিংয়ে ইনিংস ওপেন করেছেন মিরাজ। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে। লিটন দাসের সঙ্গে সেবার ১২০ রানের জুটিতে ভূমিকা রেখেছিলেন ৩২ রান করে। তবে এবারেরটা একটু ভিন্ন, যার গুরুত্বও বেশি। হারলেই এশিয়া কাপ থেকে বিদায়, এমন সমীকরণের ম্যাচে মিরাজ যে জ্বলে উঠলেন শুরু থেকে। মিরাজের আগমনেই যেন কেটে যায় বাংলাদেশের ওপেনিংয়ের দুর্বলতা।
কিন্তু মিরাজকে শুরুতেই ব্যাট হাতে পাঠানোর পুরো কৃতিত্ব যে অধিনায়ক ও হেড কোচের। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসে মিরাজ বললেন কিভাবে তিনি আসলেন এই পজিশনে,
‘টিম ম্যানেজমেন্ট এবং অধিনায়কের কৃতিত্ব আছে এখানে। তারা গত রাতে এসে আমাকে বলে আমি ওপেনিং করব কিনা। আমি রাজি হই যে আমি খেলব। আগের এশিয়া কাপেও আমি ফাইনালে ওপেনিংয়ে খেলেছি। আমি বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলাম।’
ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শতক হাঁকিয়ে স্বাভাবিকভাবেই বেশ উচ্ছ্বসিত মিরাজ। নিজের এমন ইনিংসের প্রসঙ্গে বলেন, ‘ওয়ানডেতে আমার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি পেয়ে আমি সত্যিই অনেক খুশি। আমি ব্যাটিংয়ের সময় অনেক আত্মবিশ্বাসী ছিলাম কারণ টিম ম্যানেজমেন্ট আমাকে নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে বলেছিল।’
