পাকিস্তানে ১৫ বছর পর আন্তর্জাতিক ইভেন্ট। ২০০৮ সালের এশিয়া কাপের পর লাহোরে আরও এক এশিয়া কাপ আসর। ২০২৩ এশিয়া কাপের চতুর্থ ম্যাচে আজ লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দুই অতিথি দল খেলবে এবং বিভিন্ন দেশের ৫ জন আম্পায়ার খেলা পরিচালনা করবেন।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ আফগানিস্তানের বিপক্ষে। এই ম্যাচে অনফিল্ড আম্পায়ারের দায়িত্বে থাকবেন জিম্বাবুয়ের ল্যাংটন রুসেরে ও পাকিস্তানের আসিফ ইয়াকুব। টিভি আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন নিউজিল্যান্ডের ক্রিস গ্যাফানি। রিজার্ভ আম্পায়ার বাংলাদেশের মাসুদুর রহমান মুকুল। আর ম্যাচ রেফারির দায়িত্বে অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড বুন।
পাঁচ দেশের ম্যাচ অফিসিয়ালরা লাহোরে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচ পরিচালনা করবেন। গত ১৫ বছরেও এমনটা ঘটেনি পাকিস্তানে। দুই অতিথি দলের ম্যাচ, সঙ্গে ৫ দেশের ম্যাচ অফিসিয়াল।
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়াম – ১৯৭৪ সালে লিবিয়ার নেতা মুয়াম্মার গাদ্দাফির নামে নামকরণ করা হয়েছিল। কিন্তু এর অনেক আগেই ১৯৫৯ সালে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ম্যাচ দিয়ে লাহোরের এই মাঠের যাত্রা শুরু হয়। ২০০৮ সালে সবশেষ কোনো আন্তর্জাতিক ইভেন্ট আয়োজন করেছিল লাহোর, যা ছিল এশিয়া কাপ।
২০০৮ এর সেই এশিয়া কাপে বাংলাদেশ দল লাহোরে দুটি ম্যাচ খেলছিল। মোহাম্মদ আশরাফুলের সেঞ্চুরিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে উদ্বোধনী ম্যাচেই হারিয়েছিল ৯৬ রানে। পরদিন শ্রীলঙ্কার কাছে আশরাফুলের দলকে হারতে হয় ১৩১ রানের বড় ব্যবধানে। লাহোরে ৫ ওয়ানডে খেলা বাংলাদেশের জয় কেবল একটিতেই। ২০০৮ এর পর ২০২০ সালে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টিতেও লাহোরে পাকিস্তানের কাছে হারে বাংলাদেশ।
গাদ্দাফি স্টেডিয়াম সত্যিকার অর্থেই পাকিস্তান ক্রিকেটের আবাসস্থল। এটি এশিয়ার অন্যতম সুন্দর মাঠ এবং এখানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরিয়ে আনার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করে যাচ্ছে পিসিবি। এবারের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়েও খুলে যাবে নতুন দুয়ার।
