মাথিশা পাথিরানা তার এশিয়া কাপ অভিষেকেই শিকার করেন চার উইকেট। রেকর্ড বইয়ে নাম লিখিয়ে এই ডানহাতি ফাস্ট বোলার জিতে নেন ম্যাচ সেরার পুরস্কারও। ম্যাচে তার বলের একের পর এক আঘাতে ধ্বংসস্তূপ হয়ে যায় বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডার। পাথিরানার মতো পেসার যেন বাংলাদেশের কাছে পাল্লেকেলের ম্যাচে ছিল, বোর্ড পরীক্ষায় সিলেবাসের বাইরে থেকে আসা প্রশ্নের মতো। শর্ট সিলেবাসের বাইরে প্রশ্ন হওয়াতে বেশ সমস্যাই হয়েছে টাইগারদের।
শ্রীলঙ্কার তরুণ পেসার মাথিশা পাথিরানা গ্রেট লাসিথ মালিঙ্গার মতোই বল ছোড়েন। অ্যাকশনের দাপটেই যেন বিপাকে ফেলে দেন প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের। পাল্লেকেলেতে এশিয়া কাপে নিজের অভিষেক ম্যাচেই আলো ছড়ালেন। তার বলেই উইকেট হারান বাংলাদেশের দুই টপ সাকিব, মুশফিক। এখানেই তো পাথিরানা ম্যাচ জিতিয়ে দেন দলকে।
৭.৪ ওভারে মাত্র ৩২ রান খরচায় পাথিরানা দখলে নেন চার উইকেট। মাত্র ৫ ওয়ানডে খেলা পাথিরানার ঝুলিতে এখন ৮ উইকেট। বাংলাদেশ ম্যাচেই করেছেন নিজের সেরা বোলিং ফিগার। দলও সহজে জিতেছে ম্যাচ, নিজে জিতে নিলেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার। দেশের হয়ে এটিই তার প্রথমবারের মতো পাওয়া ম্যান অব দ্য ম্যাচ অ্যাওয়ার্ড। পাথিরানা এদিন বাংলাদেশি ব্যাটারদের উদ্দেশ্যে ধারাবাহিকভাবে ১৪০ এর বেশি গতিতে ইয়র্কার করে গেছেন। এশিয়া কাপের অভিষেক ম্যাচে সেরা বোলিং ফিগারের সেরা পাঁচে জায়গা করে নেন পাথিরানা।
ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে নাজমুল হোসেন শান্ত’র কাছে প্রশ্ন ভেসে আসে, পাথিরানা টাইপ বোলার অনুশীলনে না খেলায় আজ সমস্যা হয়েছে? শান্তও সহজ উত্তরেই জানিয়ে দিলেন,
‘আমাদের দেশে আসলে এরকম বোলার নাই। এটা মানতে হবে। আমরা যতটুকু যাই আছে তা নিয়ে চেষ্টা করে প্রস্তুতি নিয়ে আসছে। সে অবশ্যই ভালো বোলার। আগে আমরা এমন বোলিংয়ের সাথে ভালো করে এসেছি। আজকে হয়নি সামনে হয়ত ভালো হবে।’
বল হাতে এশিয়া কাপ রাঙিয়ে পাথিরানা প্রশংসা কুড়াচ্ছেন সব মহল থেকেই। ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ইয়ান বিশপ পাথিরানার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ দেখছেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, সিএসকে এবং এমএস ধোনি কেন মাথিশা পাথিরানাকে এত বেশি মূল্য দিচ্ছে উঠে আসে বিশপের কণ্ঠে। আইপিএলের প্রসঙ্গ টেনে রবিচন্দ্রন অশ্বিন প্রশংসা বন্যায় ভাসালেন উদীয়মান মালিঙ্গাকে।
