আগামী ৩০ আগস্ট পর্দা উঠছে এশিয়া কাপের। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশ দল শ্রীলঙ্কার উদ্দেশ্যে উড়াল দিবে আগামীকাল (২৭ আগস্ট)। এর আগে আজ শনিবার মিরপুরে সংবাদ সম্মেলন করেছে বোর্ড। যেখানে উপস্থিত ছিলেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।
এশিয়ার দলগুলোর জন্য সময়টা গুরুত্বপূর্ণ। ৬ দল নিয়ে সামনেই বসছে এশিয়া কাপের আসর। এখান থেকেই হয়তো শুরু হয়ে যাবে বিশ্বকাপে এশিয়ার শক্তিমত্তা নিয়ে আলোচনা। চাপ তো কিছুটা আছেই। বাংলাদেশের কাছেও প্রত্যাশা এবার বেশি। অধিনায়ক হিসেবে এসেছেন সাকিব আল হাসান।
কিছুদিন আগে সাকিব খেলে এসেছেন লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল)। নিজের সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে এশিয়া কাপে। উপকৃত হবে দল।
সাকিব বলেন,
‘এশিয়া কাপে যেহেতু আমাদের প্রথম খেলা পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কার সাথে। সেখানে ব্যাটিং উইকেট হয় সাধারণত। বোলারদের জন্য তাই চ্যালেঞ্জিং, আর ব্যাটারদের জন্য চ্যালেঞ্জ বেশি রান করা। আমাদের সব কিছুতেই প্রস্তুত থাকতে হবে। যে কন্ডিশন আমি এলপিএলে দেখে আসলাম, খুব বেশি পরিবর্তন হবে না। আর আমরা যেহেতু চার দিন আগে যাচ্ছি, ওখানে মানিয়ে নিতে খুব বেশি সমস্যা হবে না।’
সাকিব বিশ্বাস করেন কোন সমস্যা হবে না। অধিনায়কের এই বিশ্বাস দলকে এগিয়ে নিতে ভূমিকা রাখবে। অধিনায়কের দায়িত্বটা অবশ্য নতুন কিছু নয় সাকিবের জন্য। শ্রীলঙ্কায় ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলতে গিয়েও সে কথা বলেছিলেন তিনি।
তবে সেই অল্প বয়সে যখন ওডিআই ক্রিকেটে দায়িত্ব পেয়েছেন, তখনকার চেয়ে এবারের দায়িত্ব, অভিজ্ঞতা, দল- সবকিছুই সাকিবের চোখে আরো উন্নত ও সম্ভাবনাময়।
‘যে ধরনের প্রিপারেশন আর স্কোয়াড আছে আমরা অনেক দূর যেতে পারব। আমাদের লক্ষ্য ম্যাচ বাই ম্যাচ আগানো। প্রথম দুটা ম্যাচ খেলে কোয়ালিফাই করতে হবে। এবং আমরা একটা একটা ম্যাচ ধরেই এগোতে চাই। সুযোগ পেলে সব ম্যাচই জিততে চাই।’
‘যদিও ওটা (অধিনায়ক) আমার অনেক অল্প বয়সে ছিল। অভিজ্ঞতা অর্জনের একটা ব্যাপার ছিল। যেহেতু এখন অভিজ্ঞতা অনেক বেশি আছে, আগের দল থেকে এই দল অনেক ভালো। আমাদের ভালো করার সম্ভাবনাও অনেক বেশি। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ ভালো করতে চাই। আর তাহলেই ভালো একটা টুর্নামেন্ট।’
