সাউথ আফ্রিকার নারী ক্রিকেট কাঠামোতে বেশ কার্যকরী পরিবর্তন এসেছে। সম্প্রতি পুরুষ ক্রিকেট দলের সমান ম্যাচ ফি কাঠামো নির্ধারিত হয়েছে নারী দলের জন্য। নিশ্চিত করেছে তাঁদের বোর্ড ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। এছাড়াও ঘরোয়া ক্রিকেটেও আসছে নতুনত্ব। সবমিলিয়ে দেশটির নারী ক্রিকেটের প্রতি সাউথ আফ্রিকা বোর্ডের সচেতনতা প্রশংসনীয়।
সাউথ আফ্রিকার নারী দল গত ১৮ মাস ধরেই দারুণ ছন্দে আছে। গতবছর নারীদের ক্রিকেট বিশ্বকাপে দলটি সেমি-ফাইনাল খেলার গৌরব অর্জন করে। এরপর এ বছর ফেব্রুয়ারিতে সাউথ আফ্রিকার মাটিতে আয়োজন হয় নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেখানে প্রোটিয়া নারীরা ফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া নারী দলের সাথে পরাজিত হয়েছিল প্রোটিয়া দল।
নারীদের এমন সাফল্যে সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড স্বাভাবিকভাবেই আনন্দিত। হয়তো সেখান থেকেই নারী ক্রিকেট উন্নয়নে বোর্ডের এমন সিদ্ধান্ত। যেখানে পুরুষ দলের মতো একই ম্যাচ ফি কাঠামোর অন্তর্ভুক্ত হলেন প্রোটিয়া নারীরা।
এছাড়াও ঘরোয়া ক্রিকেটেও কিছু পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাবে সামনের দিনগুলোতে। পূর্বে ৬ জন খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি করা গেলেও, এখন থেকে আরো ৫ জন বেশি, মোট ১১ জন খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি করতে পারবে ঘরোয়া ক্রিকেটে উপস্থিত নারী দলগুলো। এছাড়াও পূর্ণ নিয়োগে কোচ ও সহকারী কর্মকর্তারা ঘরোয়া ক্রিকেটে কাজ করবেন।
এই পরিবর্তন সাউথ আফ্রিকা তথা সাউথ আফ্রিকা নারী দলের জন্য বেশ ইতিবাচক হিসেবেই দেখা হচ্ছে। এ বিষয়ে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার প্রধান নির্বাহী ফলেটসি মোসেকি বলেন, “আমরা পেশাদার মহিলা ক্রিকেট লিগ উন্মোচন করতে পেরে রোমাঞ্চিত, এটি এমন একটি উদ্যোগ যা আমাদের জাতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের উল্লেখযোগ্য অর্জনগুলো উদযাপনের মতো এবং তাঁদের আরও উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথ প্রশস্ত করবে”
তিনি আরো বলেন, “বৈশ্বিক মঞ্চে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেটের যে সাফল্য; তা আমরা বিশ্বাস করি, এটি স্থানীয় প্রতিভাদের জন্য একটি সোপান হিসেবে কাজ করবে। এমন একটি পরিবেশ তৈরি হবে, যা সামনে এগিয়ে নিবে, কঠিন সময় থেকে ফিরে আসবে এবং খেলাধুলার প্রতি ভালোবাসাকে উৎসাহিত করবে।“
নারী দলের এই পরিবর্তিত বেতন কাঠামো আগামী মাস থেকে কার্যকর হবে। যখন তাঁরা পাকিস্তানে ৩ টি-টোয়েন্টি ও ৩ ওডিআই খেলার জন্য সফরে থাকবে।
