চাপের ম্যাচ ছিল ভারতের জন্য। টিকে থাকার লড়াই বলে যাকে। ৫ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ২ টি হেরেছিল তাঁরা। তৃতীয় ম্যাচে হারা যাবেনা, ভালোভাবেই দলের জানা। হারেনি ভারত। সুরিয়াকুমার যাদবের ৪৪ বলে ৮৩ রানের ইনিংস, তিলক ভার্মার অপরাজিত ৪৯ রানের ইনিংসে- ভারত কি আর হারে? ৭ উইকেটের জয় পেয়েছে তৃতীয় ম্যাচে।
স্কোরলাইন বলছে; ২-১। বাকি দুই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে। ১৬০ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে গিয়ে অবশ্য ভারতের দুই ওপেনার ফিরেছেন দ্রুতই। ওপেনারদের এই ‘ধারাবাহিকতা’ ভারতীয় দলে এখন নিয়মিতই অনেকটা। সুরিয়াকুমারের এলোপাথাড়ি কিন্তু কার্যকরী শট অবশ্য শুরুর ধাক্কা ভালোই সামাল দিয়েছে।
উইন্ডিজ অধিনায়ক টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁদের ঘরের পিচ স্বাভাবিক অর্থেই বেশ ‘স্লো’ থাকে। সেই পিচে প্রথম ৬ ওভারে অক্ষর প্যাটেল ও যুজবেন্দ্র চাহালের ছন্দময় বোলিংয়ে ৩৮ রান তুলতে পারে স্বাগতিক দল। ৩ থেকে ১১ ওভার পর্যন্ত স্পিন বোলারদের ব্যবহার করেন হার্দিক পান্ডিয়া।
৫৫ রানের ওপেনিং জুটি ভাঙ্গে কাইল মায়ার্স ফিরলে। ব্রান্ডন কিংয়ের সাথে জনসন চার্লসের জুটি দলীয় ৭২ রান পর্যন্ত নিতে পারে দলকে। চার্লসকে বিদায় করেন কুলদীপ যাদব, তাঁর গুগলি দিয়ে। ১৪ ওভারে ১০০ রান তুলতে সক্ষম হয় দলটি। নিকোলাস পুরান ও ব্রান্ডন ফিরলেন কুলদীপের এক ওভারেই। অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল দায়িত্ব তুলে নেন নিজের কাঁধে। তাঁর ব্যাটে ভর করেই শেষ পর্যন্ত ১৬০ রানের লক্ষ্যমাত্রা ছুঁড়ে দিতে পারে উইন্ডিজ দল। অপরাজিত ইনিংসে ১৯ বলে ৪০ রান করেন পাওয়েল।
লক্ষ্য তাড়ায় প্রথম ওভারেই ইয়াশভি জাইসাওয়ালকে হারায় ভারত। সাদা বলের ক্রিকেটে অভিষেক ম্যাচ ছিল তাঁর জন্য। সুরিয়াকুমার এসে জাইসাওয়ালের উইকেট পতনের চাপ কমাতে থাকেন নিজের ব্যাটে। অন্যদিকে শুবমান গিল সুবিধা না করতে পেরে ফেরেন ১১ বলে ৬ রান করে।
প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে অভিষিক্ত তিলক ভার্মা যেন ড্রেসিং রুম থেকেই প্রস্তুত হয়ে এসেছিলেন। আগের ম্যাচেও ফিফটি হাঁকিয়েছেন। শুরু করলেন যেন সেখান থেকেই। এসেই দুই বলে দুই চার মারলেন। এরমধ্যে ওবেদ ম্যাকয়ের এক ওভারে ১৭ রান তুললেন দুজন মিলে। পাওয়ারপ্লে শেষ হলে সুরিয়াকুমার একাই যেন বারুদ ছোটালেন। ২৩ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করলেন।
এরমধ্যে বৃষ্টিও আসে, তবে খেলা বন্ধ করার মতো নয়। উইন্ডিজ বোলারদের বল ধরতে ও ডেলিভার করতে সমস্যা হচ্ছিল। এর সৎ ব্যবহার করেন ‘স্কাই, বলগুলো বাউন্ডারি ছাড়া করতে থাকেন। ৮৩ রানের মাথায়। এ রান তিনি করেন মাত্র ৪৪ বলে। তখন দলীয় রান ১২১।
এরপর পান্ডিয়া ক্রিজে এসে তিলকের সাথে মিলে সহজেই নিজেদের ইনিংস শেষ করেন। যে ইনিংসের ভিত সুরিয়াকুমারের হাতেই গড়া। পান্ডিয়া ১৫ বলে ২০ এবং তিলক ৩৭ বলে ৪৯ রান করে অপরাজিত থাকেন। এভাবেই কাঙ্ক্ষিত জয় তুলে নেয় সফরকারী দল।
ভারতীয় বোলারদের পক্ষে, কুলদীপ যাদব একাই নেন ৩ উইকেট। আক্সার প্যাটেল ও মুকেশ কুমার নেন ১ টি করে উইকেট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের পক্ষে, আলজারি জোসেফ নেন ২ উইকেট। ওবেদ ম্যাকয় পেয়েছেন ১ টি উইকেট।
সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১২ আগস্ট, যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে।
