এমনই হচ্ছে ইদানীং। পাকিস্তানি ক্রিকেটার ফাওয়াদ আলম যখন ফিরলেন আন্তর্জাতিক অঙ্গনে, তাঁকে নিয়ে বেশ আলোচনা হয়েছিল। তাঁর ব্যাটিং স্টাইলও ছিল আলোচনার বস্তু। যদিও আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে খুব বেশি ম্যাচ খেলা তাঁর হলো না। ১৫ বছরের পাকিস্তানি ক্যারিয়ারের পাট চুকিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে লিগ খেলার ব্যাপারে মনোনিবেশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ফাওয়াদ। যা হচ্ছে ইদানীং ক্রিকেটে।
১৫ বছরের পাকিস্তানি ক্যারিয়ার! শুনতে বেশ লম্বা। কিন্তু ম্যাচ খেলার হিসেবে তেমন নয়। সবমিলিয়ে মাত্র ৮১ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ফাওয়াদ। অথচ অভিষেক হয়েছিল ২০০৭ সালে, সাদা বলের ক্রিকেটে। লাল বলের ক্রিকেটে অভিষিক্ত হয়েছিলেন আরো দুই বছর পর, সে ম্যাচ রাঙিয়ে নিয়েছিলেন সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে। এরপরে দল থেকে বাদ পড়ে ১১ বছর পর আবার দলে ফেরত আসেন এই ব্যাটসম্যান।
ঘরোয়াতে ভালো করছিলেন। যার ফলাফল এই ফেরত আসা। ঘরের লিগে ৫৫ গড়ে রান করা ফাওয়াদ আন্তর্জাতিকে ফিরলেন লাল বলে, ২০২০ সালের কথা। শুরু করলেন দারুণ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করলেন ফিরে আসার তৃতীয় ম্যাচেই। পরবর্তীতে সাউথ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের সাথেও শতক হাঁকান তিনি।
গতবছর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪ ইনিংস খেলে মাত্র ৩৩ রান সংগ্রহ করেন এই ব্যাটার। একই বছর জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার সাথেও পারফর্ম্যান্সে উন্নতি ছিল না। এরপরেই তাঁর সুযোগ বন্ধ হয়ে যায়। ১৯ টেস্ট, ৩৮ ওয়ানডে, ২৪ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ফাওয়াদ। টেস্টে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন ৫ টি। ২০১৪ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও সেঞ্চুরি ছিল তাঁর। ছিলেন ২০০৯ এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী পাকিস্তান দলের সদস্য।
ফাওয়াদ আলমের ব্যাটিং টেকনিক বেশ অপ্রচলিত। এ নিয়ে বিভিন্ন মতামতে বিভক্ত ছিল বিশ্লেষকরা। অনেকে মনে করেছেন, তাঁর এই টেকনিক ব্যাটিং সহায়ক নয়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে উইকেট হারানোর কারণ ছিল তাঁর এই ব্যাটিং টেকনিক। এসব আলোচনা তাঁকে নিয়ে চলমান ছিল। তাঁর বাদ যাওয়ার পর, দলে ফেরার আর সম্ভাবনা নেই বলা চলত।
এরমধ্যেই ফাওয়াদ সিদ্ধান্ত নিয়ে নেন যুক্তরাষ্ট্রে খেলার। ক্যারিয়ার সাজানোর বাকি পরিকল্পনা সেখানেই সারবেন তিনি। মাইনর লিগ ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি এর ‘লোকাল’ খেলোয়াড় হিসেবে ‘শিকাগো কিংসম্যান’ দলের হয়ে খেলার কথা রয়েছে আগামী অক্টোবরে ৩৭ বছরে পদার্পণ করা এই ক্রিকেটারের। পাকিস্তানের আরো খেলোয়াড়, যারা বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে খেলছে; সামি আসলাম, হাম্মাদ আজম, সাইফ বাদার, মোহাম্মদ মোহসিন-দের সাথে ফাওয়াদ আলম- এর নামও যুক্ত হতে যাচ্ছে।
