ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফ। সামাজিক যোগাযোগ-মাধ্যম টুইটারে তিনি বেশ সরব। সম্প্রতি ভারতীয় ক্রিকেট দলের ভক্ত-সমর্থকদের প্রতি বেশ অনুরোধের সুর তুলেছেন তিনি। যদিও মাত্রা বোঝাতে, ‘ছোট অনুরোধ’ হিসেবেই উল্লেখ করেছেন। তবে উপমহাদেশের ক্রিকেট-ভক্তদের কাছে এটুকু অনুরোধও অনেক ‘কঠিন’ কাজ হিসেবেই দেখা যায়।
ভারতের বর্তমান পারফর্ম্যান্স নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে ৫ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও এসেছে হার। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আশাব্যঞ্জক কিছু করতে পারেনি দলটি। বরং হারতে হয়েছে অজিদের কাছে। দল নির্বাচন, টস ও নানাবিধ বিষয়ে হয়েছে নানা সমালোচনা। সেই সমালোচনায় ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকরা যেমন যোগ দিয়েছিলেন। সমর্থকরাও বেশ উৎসাহ নিয়েই বলে গেছেন নানাকিছু। এখনো অবশ্য সেই রেশ রয়েই গেছে।
কারণটা সামনে বিশ্বকাপ। এসময় দলের ভালো-মন্দের প্রতি নজর সবার। আবার চলছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে ভারতের সিরিজ। ওয়ানডেতে ১ ম্যাচে পরাজিত হয়েছে দলটি। বিশ ওভারের খেলাতেও প্রথম ম্যাচে ৪ রানে হারতে হয়েছে। সমর্থকেরা একটু তেঁতেই আছেন; এত ‘এক্সপেরিমেন্ট’ বোধহয় আর সইছেনা তাঁদের।
ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ কাইফ আজ (৬ আগস্ট) এক টুইট করেছেন। যেখানে ভক্তদের প্রতি করেছেন অনুরোধ।
কাইফের টুইট,
‘ক্রিকেট ভক্তদের জন্য ছোট্ট অনুরোধ: ভারতীয় দলকে নামিয়ে দেবেন না। একতা দেখান, আপনার পছন্দের খেলোয়াড় দ্বারা বিভক্ত হবেন না। বুমরাহর মতো তারকাদের ছাড়াই রোহিত ও দ্রাবিড় বড় টুর্নামেন্ট খেলছেন। বিশ্বকাপ ঘরে আসছে, ছেলেদের আপনাদের (সমর্থক) সমর্থন দরকার।’
নির্দিষ্ট খেলোয়াড় দ্বারা বিভক্ত হওয়ার চল ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকদের মাঝেও আছে; আছে বাংলাদেশের মাঝেও। কাইফ সে কথাই বলছেন। খেলোয়াড় দিয়ে বিভক্ত হয়ে, দলের প্রতি সমর্থনে যখন ভাঁটা পড়ে, সেটা বিপদের কথা ছাড়া আর কিছু নয়। জাসপ্রীত বুমরাহ অনেকদিন যাবত ইনজুরির সাথে লড়ছেন। তবে সামনের আয়ারল্যান্ড সিরিজেই ফিরবেন, দায়িত্ব পালন করবেন অধিনায়কের। বুমরাহকে ছাড়া দীর্ঘদিন ভারত খেলেছে, সে কথাও কাইফ স্মরণ করতে ভুললেন না। মূলত, একতার বার্তা নিয়েই কাইফের এই টুইট।
