ক্রিকেটে একজন ফাস্ট বোলার কতদিন পর্যন্ত খেলতে পারেন? জানার চেষ্টা করা হয় যে, সেই বোলারের কত বয়স হলে, তিনি ক্যারিয়ারে ইতি টানার দিকে যেতে পারেন। দর্শকদের নানারকম মতামত থাকে। তবে যিনি মাঠে থাকেন, তিনি তার অবস্থা বুঝে ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন– এটাই স্বাভাবিক। জেমস অ্যান্ডারসন। আগামীকাল চল্লিশ পেরিয়ে একচল্লিশে পা দিবেন৷ তবে ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষের দিকে– এমন দিকে পা দিতে এখনো নারাজ এই ইংলিশ ফাস্ট বোলার।
৬৯০ টেস্ট উইকেট নামের পাশে। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ। ক্যারিয়ার শেষ হলে গুণকীর্তন করার মতো যথেষ্ট উইকেট। তবুও জেমস অ্যান্ডারসন নিজের ক্যারিয়ার শেষ করার কথা ভাবছেন না। মনে করছেন, এখনো দেওয়ার আছে অনেককিছু।
“যখনই তুমি একজন বোলার হিসেবে ৩০- এ পৌঁছাবে, লোকজন জিজ্ঞেস করা শুরু করে, আর কতদিন তোমার বাকি আছে। কিন্তু গত ৩-৪ বছর, আমার যতটুকু সামর্থ্য আমি বোলিং করে গেছি। আমার মনে হয়েছে, নিয়ন্ত্রণ খুব ভালো হচ্ছে, আমার শরীর ভালো অবস্থায় আছে, আমার দক্ষতা আগের মতোই ভালো আছে।”
অবসরের ভাবনা?
“যদি অবসরের কথায় আসি, শীঘ্রই এসবের কোনো ইচ্ছা নেই। আমার মনেহয়, আরো অনেককিছু দেওয়ার আছে।”
একজন জেমস অ্যান্ডারসন এখনো মনের মধ্যে যতটুকু প্রত্যয় লুকিয়ে রাখেন, তা অবিশ্বাস্য। সাধারণত এমন বয়স, একজন পেস বোলারের জন্য কিছুটা ঝুঁকিরও। তবে অ্যান্ডারসনের কথায় সেরকম মনেহয় না৷ তিনি এখনো পুরোদমে খেলে যেতে চান। ভাবেন, দিতে পারবেন আরো অনেক কিছু।
শুক্রবার অ্যাশেজের দ্বিতীয় দিনে মিচেল মার্শের উইকেট তুলে নিয়েছিলেন এই ইংলিশ ফাস্ট বোলার। ইনিংসে একটি উইকেটই পেয়েছেন। আরেক ইনিংস এখনো বাকি আছে। তবে উইকেট বিচারে অ্যান্ডারসনের খেলা ৪ টেস্টে, তেমন উজ্জ্বল তিনি। শিকার করেছেন মোটে ৫ উইকেট।
তবে অ্যান্ডারসন মনে করেন, খারাপ বল, পেসের কমতি ইত্যাদি খুব একটা হয়নি সেক্ষেত্রে। বল তিনি ভালোই করেছেন। দলকে এখনো ‘অফার’ করার অনেককিছু আছে বলে, বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশালে জানিয়েছেন তিনি।
