ভারতকে ১২৮ রানে হারিয়ে ইমার্জিং এশিয়া কাপ প্রতিযোগিতায় পাকিস্তান টানা দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন। দুই ওপেনারের জোড়া ফিফটির পর তৈয়ব তাহিরের ব্যাটে ঝড়, তার অতিমানবীয় সেঞ্চুরির ইনিংসে চড়ে পাকিস্তান স্কোরবোর্ডে জমা করে ৩৫২ রানের পাহাড়সম সংগ্রহ। মুহূর্তেই যেন তছনছ হয়ে যায় ভারতীয় ‘এ’ দলের চ্যাম্পিয়ন হবার স্বপ্ন। উইকেটের মিছিলে লড়াই করলেন কেবল অভিষেক শর্মা। শেষপর্যন্ত ভারত গুটিয়ে যায় ২২৪ রান করতেই।
মাত্র ৭১ বলে ১০৮ রানের ইনিংস খেলা তৈয়ব তাহির ফিল্ডিংয়েও ছিলেন দুর্দান্ত, লুফে নেন দুই ক্যাচ। স্বাভাবিকভাবেই ফাইনাল সেরার পুরস্কার উঠে তৈয়ব তাহিরের হাতে। ভারত রানার আপ হলে বোলার নিশান্ত সিন্ধু পেয়েছেন টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ফাই-ফার পাওয়া সিন্ধুর দখলে সর্বোচ্চ ১১ উইকেট।
পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে, পাকিস্তান ‘এ’ উজ্জ্বল পারফরম্যান্স প্রদর্শন করে, তাদের দক্ষতা ও কৌশল প্রমাণ করেছে মাঠের খেলায়। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ফাইনালের মঞ্চে রীতিমতো উড়িয়ে দিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে। বড় লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৪০ ওভারের বেশি খেলতে পারেনি ভারতীয় দল। ২২৪ রানে গুটিয়ে যাওয়া ভারতের সর্বোচ্চ রানের ইনিংস আসে অভিষেক শর্মার ব্যাট থেকে। এই ওপেনারের ৬১ রান, সঙ্গে অধিনায়ক ইয়াশ ডুলের ব্যাটে ৩৯ রান। নিকিন জোস, ধ্রুব জুরেল, রিয়ান পরাগ এদিন বিদায় নেন ইনিংস বড় করার আগেই।
এর আগে পাকিস্তানের ওপেনার সাইম আইয়ুব এবং ফারহানের উদ্বোধনী জুটির সেঞ্চুরি করে প্ল্যাটফর্ম স্থাপন করে। এরপর ওমাইর ইউসুফ রানের গতি অব্যাহত রাখেন। কিন্তু ভারত দ্রুত উইকেট নিয়ে ফিরে এসেছিল। পাকিস্তানকে পাঁচ রানের মধ্যে দ্রুত তিন উইকেট হারায়। কিন্তু তৈয়ব তাহিরের দাপুটে সেঞ্চুরিতে পাকিস্তান ৩৫২ রানের বড় সংগ্রহ পায়।
ভারত শুরুটা ভালো করে, কিন্তু সাই সুদর্শন আউট হয়ে গেলে তারা গুচ্ছভাবে উইকেট হারাতে থাকে। দায়িত্বজ্ঞানহীন শট খেলে একের পর এক ব্যাটার ফিরে যান। ধুল এবং অভিষেক শর্মা একটি সহজ জুটি গড়েছিলেন, কিন্তু পাকিস্তানের স্পিনাররা ভারতীয় মিডল এবং লোয়ার মিডল অর্ডারের মধ্য দিয়ে স্পিন ঘূর্ণি চালিয়ে ধ্বংসস্তূপ বানিয়ে দেন। মুকিম ও মমতাজ দুজনেই এদিন বল হাতে অসাধারণ ছিলেন।
কাসিম আকরাম ছাড়া পাকিস্তানের বাকি পাঁচ বোলারই পেয়েছেন উইকেটের দেখা। সাফইয়ান মুকিমের ঝুলিতে সর্বোচ্চ ৩ শিকার। এছাড়া দুটি করে উইকেট ঝুলিতে নেন আরশাদ ইকবাল, ওয়াসিম জুনিয়র ও মেহরান মমতাজ।
