পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক পাকিস্তান দলের বিশ্বকাপ যাত্রার ব্যাপারে বেশ ইতিবাচক মন্তব্য করেছেন। শুধু মিসবাহ নন, সাবেক অধিনায়ক ও মিসবাহর সতীর্থ শহীদ আফ্রিদিও একইরকম ইতিবাচকতা ব্যক্ত করেছেন। ভারতে আয়োজিত বিশ্বকাপে পাকিস্তানের যাওয়া না যাওয়া নিয়ে নানা ধোঁয়াশা কুণ্ডলী পাকিয়েছে। সেই ধোঁয়াশা কাটিয়ে পাকিস্তানের দুই সাবেক অধিনায়ক মনে করছেন, পাকিস্তানের উচিত ভারতে যাওয়া, বিশ্বকাপ খেলা এবং তা জিতে আসা।
সাবেক ক্রিকেটার মিসবাহ মনে করেন, পাকিস্তান যদি বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে না যায়, সেক্ষেত্রে সেটা পাকিস্তানের জনগণকে ‘বঞ্চিত’ করা হবে। তিনি এক্ষেত্রে সরাসরি বঞ্চিত শব্দটি ব্যবহার করেছেন।
“যখন অন্য দুই দেশের মধ্যে অন্য খেলাগুলোর সম্পর্ক আছে, তখন ক্রিকেট কেন নয়!” করাচিতে এক অনুষ্ঠানে এই প্রশ্ন রাখেন মিসবাহ।
‘কেন ক্রিকেটের সাথে রাজনীতির সম্পর্ক তৈরি হবে? এটা অনায্য, মানুষকে বঞ্চিত করা হচ্ছে, দলগুলোর একে অপরের সাথে খেলা ও তা উপভোগ করার ক্ষেত্রে। এটা ভক্তদের জন্য অবিচার, যারা পাকিস্তান ও ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে অনেক বেশি খোঁজখবর রাখে।’
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সম্প্রতি জানিয়েছে, পাকিস্তান দলের বিশ্বকাপে খেলা নির্ভর করছে তাঁদের সরকারের হস্তক্ষেপের ওপর। সরকার যদি চায়, তবে দলটি বিশ্বকাপে খেলবে।
অন্যদিকে ভারতীয় বোর্ড আসন্ন এশিয়া কাপে পাকিস্তানে ‘না’ খেলার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। পরবর্তীতে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) হাইব্রিড মডেল ঘোষণা করে। যেখানে এশিয়া কাপের ৪ টি ম্যাচ পাকিস্তানে এবং ৯ টি ম্যাচ শ্রীলঙ্কাতে অনুষ্ঠিত হবে। এশিয়া কাপ চলবে আগস্টের ৩১ তারিখ থেকে সেপ্টেম্বরের ১৭ তারিখ পর্যন্ত।
মিসবাহ মনে করেন, পাকিস্তান ও ভারত– দুই দলেরই উচিত দুই দেশে সফর করা।
‘ভারতে হলেও পাকিস্তানের উচিত এই বিশ্বকাপ খেলা। অনেকবার আমি ভারতে খেলেছি, আমরা সেখানকার চাপ ও দর্শক উপভোগ করতাম। কারণ এটা আপনাকে অনুপ্রেরণা দিবে এবং ভারতের কন্ডিশন আমাদের জন্য উপযুক্ত ছিল। আমাদের দলের সেই যোগ্যতা ছিল ভারতীয় কন্ডিশনে ভালো করার।’
এছাড়াও মিসবাহ-উল-হক খেলোয়াড়দের পরামর্শ দিয়েছেন, বাইরের ব্যাপারে মনোযোগ না দিয়ে খেলায় মনোযোগ দিতে এবং তিনি আশাবাদী পাকিস্তান দল এবার বিশ্বকাপ জয় করার সক্ষমতা রাখে।
পাকিস্তানের আরেক সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি জানিয়েছেন,
‘সেখানে চাপ আছে কিন্তু সেই চাপে মজাও আছে। লোকজন বলছে, আমাদের সেখানে (ভারত) যাওয়া উচিত নয় এবং এটা বয়কট (বিশ্বকাপ) করা দরকার। কিন্তু আমি এর পুরোপুরি বিপক্ষে। পাকিস্তানের উচিত ভারতে যাওয়া এবং বিশ্বকাপ জিতে আসা।’
