ডেভিড ওয়ার্নার পরের টেস্টে সুযোগ পাবেন কি না, তাই নিয়ে উঠেছে আলোচনা। এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনারের সময়টা খুব একটা ভাল যাচ্ছে না। অ্যাশেজ শুরু হওয়ার আগেই অবসর সংক্রান্ত এক ঘোষণা দিয়ে বসেছিলেন। এখন সাম্প্রতিক ফর্মের কারণে গুঞ্জন উঠেছে, ১৯ জুলাই শুরু হওয়া চতুর্থ টেস্টে ওল্ড ট্রাফোর্ডের মাঠে ওয়ার্নারকে নাও পেতে পারে অস্ট্রেলিয়া দল। সে সিদ্ধান্ত নিবেন নির্বাচকরা।
গত বছরের ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ডেভিড ওয়ার্নার হাঁকিয়েছিলেন এক ডাবল সেঞ্চুরি। তাঁর সেই ইনিংস স্মরণীয়। তবে সে ইনিংসের কথা যদি একপাশে রাখা হয়, তবে কী দাঁড়ায়? ওয়ার্নারের সেঞ্চুরি নেই ২০২০ এর জানুয়ারির পর থেকে। অসাধারণ ব্যাটসম্যান তিনি, সন্দেহ নেই। মাঝে পাড়ি দিয়েছেন নানা দুঃসময়। সেসব নিয়েও এক চোট পেরেশানির মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে তাকে। বুঝতেই পারছেন, বল টেম্পারিংয়ের সেই ঘটনা।
২০২৩ অ্যাশেজ যখন শুরু হচ্ছে, তাঁর আগেই ওয়ার্নার দিয়ে বসলেন এক ঘোষণা। জানালেন, আগামী জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে হওয়া পাকিস্তানের সাথে সিরিজে তিনি অবসর নিবেন লাল বলের ক্রিকেট থেকে। খুব একটা প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে ক্রিকেট পাড়া তা বলা যায় না। খুব ম্রিয়মাণ অবস্থাতেই সে ঘোষণার রেশ কেটেছে।
আসা যাক তাঁর সাম্প্রতিক পারফর্ম্যান্সের দিকে। ২০২১ এর শুরু থেকে যদি দেখা যায়, ওয়ার্নারের গড় একদমই আশাব্যঞ্জক নয়। তাঁর মতো ব্যাটারের কাছ থেকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এ আশা যে কখনোই করে না, তা পরিষ্কার। গড় যে মাত্র ২৮.১৭, লাল বলের ক্রিকেটে। সদ্য শেষ হওয়া হেডিংলি টেস্টের আগে লর্ডসের ‘সহজ নয়’ এমন ব্যাটিং কন্ডিশনে ৬৬ রানের একটি ইনিংস ছিল তাঁর। সে ইনিংসের কথা না হয় বলা হলো, কিন্তু আদতে ভাল করছেননা এই ব্যাটসম্যান। হেডিংলি টেস্টের দুই ইনিংসেই ফিরেছেন তাঁর ‘অতি পরিচিত’ স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে। সে দুইবারের ফেরাতে সংখ্যাটা এখন ১৭ তে দাঁড়িয়েছে। আর কিছু নয়, ব্রডের কাছে ওয়ার্নারের ফেরার হিসাব।
প্রথম ইনিংসে ৪, দ্বিতীয় ইনিংসে ১– এই ছিল ওয়ার্নারের রান। তাঁর সাথেই নামা আরেক ওপেনার উসমান খাজা আছেন সবচেয়ে ভাল ছন্দে। শুরুতে নেমে খুব স্বাচ্ছন্দ্য নিয়েই খেলেছেন প্রায় শেষ তিন টেস্ট। এক পাশ আগলে দলের হালও ধরেছেন। কিন্তু সাথে থাকা ওয়ার্নারের থেকে যে তেমন কিছুই পাচ্ছে না দল, এর সমাধান কী?
সমাধান খুঁজতে গিয়ে ওয়ার্নারকে একাদশের বাইরে রাখতে পারে অস্ট্রেলিয়া। তা আসন্ন চতুর্থ টেস্টেই হতে পারে। নিশ্চিত কিছু নয়, একটি সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। কারণ গত ম্যাচে একাদশে এসে দারুণ খেলেছেন মিচেল মার্শ। হাঁকিয়েছেন সেঞ্চুরি। বোলিংটাও করতে পারেন, উইকেটও পেয়েছেন। মার্শ তো নিশ্চিতভাবেই থাকছেন পরের টেস্টে। শোনা যাচ্ছে, ক্যামেরন গ্রিনও ফিরছেন। হ্যামস্ট্রিংয়ের অল্প টানে আগের ম্যাচে ছিলেননা একাদশে। সেরে উঠেছেন। এই অলরাউন্ডারকে অবশ্যই দলে নিতে চাইবে অস্ট্রেলিয়া।
গতকাল সংবাদ সম্মেলনে অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স জানান,
‘আপনি সব দরজাই খোলা রাখবেন। আমাদের ৯ বা ১০ দিন সময় আছে, আপাতত একটু বিশ্রাম নেব। তবে সবাই ফিরবে। গ্রিনি (গ্রিন) ম্যানচেস্টারে ফিট হয়ে ওঠার কথা। জশ (হ্যাজলউড) ফিরবে। ফলে আমাদের পুরো দলই থাকবে। এরপর উইকেট দেখে আমাদের সেরা একাদশ ঠিক করব।’
এ অবস্থায় ওয়ার্নারের বাদ পড়ার সম্ভাবনা অনেকটা তীব্র হয়েছে। কারণ দলের ব্যাটারদের মধ্যে বর্তমানে সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় তাঁর নাম-টাই আসে কি না! দলের বাইরে অজিদের ওপেনিং স্লটের জন্য আছেন মার্কাস হ্যারিস। এছাড়াও এ বছর মার্চে আহমেদাবাদে ভারতের বিপক্ষে ট্রাভিস হেড করেছিলেন ওপেনিং।
