অবিশ্বাস্য এক দিন গেল লর্ডসে! ৩৭১ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ড হারিয়েছে ৪ উইকেট, সংগ্রহ করেছে ১১৪ রান। খেলেছে ৩১ ওভার। অনেক বেশি বাউন্সার দেখা গেছে দুই দলের পেসারদের কাছ থেকে। সেই বাউন্সার প্রয়োগ করে দুই দলকে সফল হতেও দেখা গেছে। আগামীকাল পঞ্চম দিন। হাতে ৬ উইকেট আর ২৫৭ রানের প্রয়োজন নিয়ে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। আর বাকি ৬ উইকেট তুলে নেওয়া যেখানে অজিদের লক্ষ্য থাকবে।
বেশ ভালো অবস্থানেই আছে অস্ট্রেলিয়া দল। তবে বেন ডাকেটের উইকেট নিয়ে কি কিছু দ্বিধা থেকে গেল! ক্যামেরন গ্রিনের উঠে আসা বল পেরিস্কুপের খোচায় ফাইন লেগে পাঠায় ডাকেট। ক্যাচ লুফে নেন মিচেল স্টার্ক। আউট ধরে নেওয়া হলো। নো বল চেক করা হলো, তাও সমস্যা নেই। তবে ক্যাচ নেওয়ার সময় স্টার্কের হাত মাটি স্পর্শ করেছে মর্মে, সেই আউট বাতিল ঘোষণা করল টিভি আম্পায়ার। এই ডিসিশনে খুশি হয়নি অস্ট্রেলিয়া দল ও তাদের সমর্থকেরা।
এর আগে খুব দ্রুতই ইংল্যান্ডের প্রথম ৪ উইকেটের পতন ঘটেছে। মিচেল স্টার্ক শুরু থেকেই সুইং আদায় করে নিচ্ছিলেন পিচ থেকে। তৃতীয় ওভারে দলীয় ৯ রানে জ্যাক ক্রলিকে ফেরান তিনি। এরপর দলের রান যখন ১৩, তখন ওলি পপের মিডল স্টাম্পে গিয়ে আঘাত হানে স্টার্কের অসাধারণ এক ডেলিভারি। দ্রুতই ২ উইকেট হারিয়ে বসে ইংলিশরা।
১৩ তম ওভারে এসে ইংল্যান্ডের আরো ২ উইকেট ফেলে দেন অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ওভারের দ্বিতীয় বলে দেওয়া বাউন্সারে বেকায়দায় পড়ে গিয়ে ফার্স্ট স্লিপে ওয়ার্নারের কাছে ক্যাচ তুলে দেন জো রুট। ব্যক্তিগত ১৮ (৩৫) রান করে ফেরেন এই গুরুত্বপূর্ণ ইংলিশ ব্যাটার। একই ওভারের শেষ বলে উইকেট বিলিয়ে আসেন নতুন ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। কামিন্সের লেংথ ডেলিভারি ব্লক করার চেষ্টা করলেও ব্যাট ফাঁকি দিয়ে স্টাম্পে আঘাত হানে। দলীয় ৪৫ রানেই ইংল্যান্ড হারায় তাদের চতুর্থ উইকেট।
তবে অধিনায়ক স্টোকস ও বেন ডাকেট ছিলেন দিনের শেষ পর্যন্ত। পরের বলগুলো ভালোই মোকাবিলা করেছেন দুজন মিলে। স্টোকস অপরাজিত আছেন ৬৬ বল খেলে ২৯ রানে। অন্যদিকে ডাকেট আছেন ৬৭ বল খেলে ৫০ রানে। আগের ইনিংসে ৯৮ করা ডাকেট এই ইনিংসেও আছেন বেশ ছন্দে।
আজ চতির্থ দিনের শুরু থেকেই বাউন্সার ট্যাক্টিকের দিকেই আগ্রহী দেখা যায় ইংল্যান্ডকে। তবে অল্প-ভালো বাউন্সারগুলো বেশ ভালো মোকাবিলা করেই আগাতে থাকেন স্মিথ আর খাজা। দলীয় ১৮৭ রানের মাথায় খাজার উইকেট হারায় অজিরা। ব্রডের বলে বাউন্সারেই পরাস্ত হন তিনি। ফেরার আগে ১৮৭ বলে ৭৭ রানের ইনিংস খেলেন। এই সিরিজে ৩০০ ব্যক্তিগত রানও করে ফেলেছেন উসমান খাজা।
১৯০ রানেই জশ টাঙের শিকার হন স্টিভ স্মিথ। এই টেস্টে দ্বিতীয়বারের মতো। জলদি দুই ব্রেকথ্রু ইংল্যান্ডকে খেলায় ফেরায়। স্মিথ ফেরেন ৬২ বলে ৩৪ রান করে। শর্ট বলে নির্ভার হতে দেখা যায় ইংল্যান্ড দলকে। সেই ফলাফল ট্রাভিস হেডের ক্ষেত্রেও। মাত্র ৭ রানে ব্রডের বলে শর্ট লেগে ধরা পড়েন জো রুটের হাতে। ১০ রানের ব্যবধানে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে অস্ট্রেলিয়া।
মধ্যাহ্ন বিরতির আগে ২২২/৫ স্কোরকার্ড দেখা যায় অস্ট্রেলিয়ার নামের পাশে। মাঠে ছিলেন অ্যালেক্স ক্যারি ও ক্যামেরন গ্রিন। এরমধ্যে বেন স্টোকসের ওভারও দেখা হয়। সকলে শর্ট বলের চেষ্টাই করে যাচ্ছিলেন। ধৈর্য পরীক্ষা আর দিতে পারেননি গ্রিন। ওলি রবিনসনের শিকার হয়ে ১৮ (৬৭) রান করেই ফেরেন। ২৩৯ রানে গ্রিনের পতনের পর ২৪২ রানেই ক্যারির পতন ঘটে। বড় লিডের পথে বাঁধাই মনে হচ্ছিল। কামিন্স, হ্যাজেলউড, লায়ন দলকে খুব বেশিদূর নিতে পারেননি। ১৫ রান করে অপরাজিত ছিলেন মিচেল স্টার্ক। ৯১ রানের লিডে শুরু করা অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসের ব্যাটিং শেষে ৩৭১ রানের টার্গেট ধরিয়ে দেয় ইংল্যান্ড দলকে।
নাথান লায়নের ইঞ্জুরির মধ্যেও মাঠে নামেন তিনি। কোনোভাবে ১৩ টি বল মোকাবিলা করেন। তার মধ্যে ১ টি বাউন্ডারিও মেরেছেন। এই সিরিজের জন্য নাথান লায়নের খেলা কিছুটা অনিশ্চয়তার মুখেই পড়েছে।
ইংল্যান্ডের পক্ষে স্টুয়ার্ট ব্রড নেন ৪ উইকেট। জশ টাঙ ও ওলি রবিনসন নেন ২ টি করে উইকেট। জেমস অ্যান্ডারসন ও বেন স্টোকস পেয়েছেন ১ উইকেট।
