পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার রশিদ লতিফ, পাকিস্তান ক্রিকেট দলে একটি শক্তিশালী মিডল অর্ডারের অনুপস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। সাবেক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার বলেছেন যে বাবর আজমের বর্তমান দলের ব্যাটিং লাইন আপে সেই বিভাগে দৃঢ়তার অভাব রয়েছে।
পাকিস্তানের একটি স্থানীয় মিডিয়া চ্যানেলের সাথে একটি সাক্ষাৎকারে, লতিফ আরও বলেন যে একজন ওপেনারকে মিডল-অর্ডারে স্থানান্তরিত করা হলেও, তাকে সত্যিকারের মিডল-অর্ডার খেলোয়াড় হিসাবে বিবেচনা করা যায় না।
রশিদ লতিফের ভাষ্য, ‘আমরা এখন আমাদের দলে শক্তিশালী মিডল-অর্ডার দেখতে পাচ্ছি না। আপনি যদি একজন ওপেনারকে মিডল-অর্ডারে নিয়ে যান, আমি তাকে সত্যিকারের মিডল-অর্ডার খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করব না’।
৫৪ বছর বয়সী রশিদ উল্লেখ করেছেন যে হারিস সোহেল একজন মিডল-অর্ডার খেলোয়াড়, কিন্তু বর্তমানে খেলছেন না, সালমান আলী আগাকে দলের একমাত্র বর্তমান মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখছেন তিনি।
তার মতে, ৫০ ওভারের খেলায় ইনিংস গড়তে মিডল অর্ডারে ইফতিখার আহমেদের মতো একজন খেলোয়াড় প্রয়োজন, যে পিচে থাকতে পারে এবং পরিস্থিতি বুঝে খেলতে পারে।
রশিদ লতিফ বলেন, ‘হারিস সোহেল একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার, যদিও তিনি খেলছেন না (চোটের কারণে), এবং সালমান আলি আগা বর্তমানে একমাত্র মিডল-অর্ডার ব্যাটার। ৫০ ওভারের খেলায় টি-টোয়েন্টি থেকে জিনিসগুলি ভিন্ন। ওয়ানডেতে, আপনাকে একটি ইনিংস তৈরি করতে হবে এবং এর জন্য মিডল অর্ডারে ইফতিখার আহমেদের মতো একজন খেলোয়াড় প্রয়োজন।’
রশিদ লতিফ জোর দিয়ে বলছেন যে দলে কেবল ২ জন মিডল অর্ডার ব্যাটার (সালমান আলি আগা ও হারিস সোহেল) থাকা যথেষ্ট না।
‘অনেক খেলোয়াড় আছে যারা ঘরোয়া ক্রিকেটে মিডল-অর্ডার ব্যাটার হিসাবে খেলছে, এবং আমরা তাদেরকে নিয়ে চেষ্টাও করিনি। আমাদের দলে শক্তিশালী মিডল-অর্ডারের অভাব রয়েছে, কারণ আমাদের মাত্র দুজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার আছে – সালমান আলি আগা এবং হারিস সোহেল। আমাদের আরও শক্ত মিডল-অর্ডার ব্যাটার দরকার, কারণ আমাদের কাছে ৪ থেকে ৫ জন শক্ত ওপেনার আছে, কিন্তু শক্ত মিডল-অর্ডার নেই’, এই বলে শেষ টানেন রশিদ লতিফ।
