টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম ২ ম্যাচ জিতেও সিরিজ জিততে পারেনি স্বাগতিক পাকিস্তান। সিরিজে সমতা আনে নিউজিল্যান্ড। বৃহস্পতিবার শুরু হওয়া ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজেও জয় দিয়ে শুরু করেছে বাবর আজমের দল। ফখর জামানের সেঞ্চুরিতে ভর করে সহজেই জয় পেয়েছে স্বাগতিকরা।
রাওয়ালপিন্ডিতে আগে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড। দেখেশুনেই ব্যাটিং করে যাচ্ছিলেন তরুণ দুই ওপেনার। দলীয় ৪২ রানে হারিস রউফের বলে ওপেনিং জুটি ভাঙলেও অপর প্রান্তে সজোরে ব্যাট চালিয়ে যাচ্ছিলেন উইল ইয়াং। ওয়ান ডাউনে নামা ড্যারিল মিচেলও বেশ আগ্রাসী ব্যাটিং করেন।
দলীয় ১৫০ রানের মাথায় মাত্র ১৪ রানের জন্য শতক পূরণে ব্যর্থ হন উইল ইয়াং। তবে ড্যারিল মিচেল ঠিকই নিজের ক্যারিয়ারে আরেকটি সেঞ্চুরির সংখ্যা যোগ করেন। মিচেল আউট হলে টম লাথাম, মার্ক চ্যাপম্যান, হেনরি নিকোলসের ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ইনিংসে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২৮৮।
পাকিস্তানের পেসার হারিস রউফ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহরা ২টি করে উইকেট পান, স্পিনার হিসেবে ১টি মাত্র উইকেট পান শাদাব খান।
পাকিস্তানের ৫০০তম ওয়ানডে ম্যাচ জয় স্মরণীয় করে রাখতে কোনো চেষ্টার কমতি রাখা চলবে না। তাই যেনো ব্যাটিংয়ে বুঝিয়ে গেলেন পাকিস্তানের দুই ওপেনার। ইমাম উল হক ৬০ করে আউট হলে ১২৪ রানের ওপেনিং জুটি ভাঙে। ফখর জামান অবশ্য পূর্ণ করেন ব্যাক টু ব্যাক শতক। দাপুটে ব্যাটিং করে নিউজিল্যান্ডকে কোণঠাসা করে ফেলেন তিনি।
বাবর আজম ১ রানের জন্য অর্ধশতক পূরণে ব্যর্থ হলেও আজ আর তার কোনো আক্ষেপ থাকা চলবে না। ৪৯ রানের মধ্যে দিয়ে তিনি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১২০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন। শেষে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ৪২ রানের ইনিংসে ৯ বল বাকি থাকতেই পাকিস্তানের জয় নিশ্চিত হয়।
ব্লেয়ার টিকনার, ইশ সোধি, রাচিন রবীন্দ্র ১টি করে উইকেট পেলেও অ্যাডাম মিলনে নেন ২টি উইকেট। পাকিস্তানের ৫০০তম ম্যাচ জয়ের নায়ক নির্বাচিত হন ফখর জামান।
