ব্যাঙ্গালুরুতে ৩৬ নম্বর ম্যাচে মুখোমুখি কোলকাতা নাইট রাইডার্স বনাম রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। ম্যাচটা জেতা শাহরুখ খানের দলের জন্য আবশ্যকীয় ছিল। নয়তো টুর্নামেন্টে ভালো শুরুর পরও টানা পাঁচ হারে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কাতো ছিলই।
ফাফ ডু প্লেসিসের পরিবর্তে আবার নেতৃত্ব ফিরে পাওয়া ভিরাট কোহলি টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। ওপেনিংয়ে বারবার পরিবর্তন আনার পর এবারই প্রথম কোলকাতার ওপেনিং জুটি দলের জন্য রান করে যেতে পেরেছে। জেসন রয় কোলকাতার জার্সি গায়ে তার অভিষেকের প্রথম দিন থেকেই ফর্মে আছে। আজ তার সঙ্গী হয়েছেন নারায়ন জগদীশান। দুজনে মিলে পাওয়ারপ্লেতে তুলেছেন ৬৬ রান।
দুজন ওপেনারই বিজয়কুমার বিশাকের বলে ফিরলে ভেঙ্কটেশ আইয়ার এবং নিতিশ রানা মিডল অর্ডারে দলের হাল ধরেন। আইয়ারের ২৬ বলে ৩১ এবং কোলকাতা ক্যাপ্টেনের ২১ বলে ৪৮ রানের ইনিংসে কোলকাতা রীতিমতো ব্যাঙ্গালুরুর বোলারদের চোখ রাঙাচ্ছিল।
কোনোভাবেই যেনো ব্যাটকে মানাতে পারছেন না আন্দ্রে রাসেল। ১ করে রাসেল আউট হলে রিঙ্কু সিং এবং ডেভিড ভিসা ইনিংস শেষ করে আসেন। ডেভিড ভিসার ৩ বলে ২ ছক্কায় করা ১২ রানের পর কোলকাতার সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ২০০।
ব্যাঙ্গালুরুর হাসারাঙ্গা এবং বিশাক ২টি করে এবং মোহাম্মদ সিরাজ পায় কেবল ১টি উইকেট। শাহবাজ আহমেদের করা এক ওভারে ব্যাঙ্গালুরুর দুই ব্যাটার ২৫ রান তোলে।
ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব পেয়ে ভিরাটের ব্যাট যেনো আরও চাঙ্গা। টুর্নামেন্টে তার আরও একটি ফিফটি। তবে অরেঞ্জ ক্যাপের দৌড়ে থাকা ফাফ ডু প্লেসিস এদিনে ইনিংস খুব বেশি বড় করতে পারে নি। ৭ বলে ১৭ করে সুয়াশ শর্মার বলে আউট হন।
মিডল অর্ডারে শাহবাজ আহমেদ এবং গ্লেন ম্যাক্সওয়েল দুজনই ব্যর্থ। লোয়ার মিডল অর্ডারে মহীপাল লমররের ১৮ বলে ৩৪ এবং দীনেশ কার্তিকের ১৮ বলে ২২ এর পর ব্যাট হাতে ব্যাঙ্গালুুরুর আর কোনো ব্যাটার জয়ের আশা দেখাতে পারে নি। ৮ উইকেটে ১৭৯ এ থামে তাদের ইনিংস।
বোলিংয়ে কোলকাতাকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী। ৪ ওভারে ২৭ রানের খরচায় নিয়েছেন ৩টি উইকেট। এছাড়া দলের আরেক স্পিনার ২টি উইকেট নিয়ে দিয়েছেন ৩০ রান। ব্যাটে রান করতে না পারলেও সমান ২টি উইকেট পেয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। কোলকাতার ২১ রানের জয়ে ম্যাচ সেরা বরুণ চক্রবর্তী।
