একজন শেষ টেস্ট খেলেছেন চলতি বছরের জানু্যারিতে, অন্যজন আরও চার বছর আগে! তবে উসমান খাজা এবং অ্যাস্টন অ্যাগার সাদা পোশাকের অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে ফিরছেন আসন্ন বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজেই।
দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজ খেলতে আজ রাতেই (শুক্রবার) বাংলাদেশের মাটিতে পা রাখতে যাচ্ছে টিম অস্ট্রেলিয়া। আর এই সিরিজ দিয়েই এই ব্যাটসম্যান এবং স্পিন বোলার দুজনই ফের মাঠে নামবেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে। ডারউইন থেকে বাংলাদেশের উদ্দেশ্যে বিমানে চাপার আগে স্বয়ং অজি কাপ্তান স্টিভেন স্মিথ নিজেই জানিয়েছেন এমনটা।
শন মার্শের জায়গায় দলে এসেছেন টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান উসমান খাজা। ৮ মাসের বিরতিতে দলে ঢোকা খাজার অবশ্য উপমহাদেশের মাঠে রেকর্ডটা মোটেও ভাল নয়। ১৫ ম্যাচে একটি মাত্র পঞ্চাশ বা তদুর্ধ্ব ইনিংস তাও লঙ্কা সফরের প্রস্তুতি ম্যাচে। ২০১১ সালের সে ম্যাচে ১০১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন খাজা।
তবে খাজাকে নিয়ে দারুণ আশাবাদী অধিনায়ক স্মিথ বলেন, ‘আসন্ন গ্রীষ্মে উসমান খাজা আমাদের জন্য বড় ভূমিকা রাখবে। শেষ দুই বছরে আমাদের জন্য দারুণ ক্রিকেট খেলেছে সে। যেহেতু জানুয়ারীর পরে তার আর মাঠে নামা হয়নি, তাই আমি মনে করি সে খেলার জন্য মুখিয়ে আছে। আর বাংলাদেশে গেলে সে সুযোগটা সে নিশ্চিতভাবেই পাচ্ছে।’
২০১৩ সালের অ্যাশেজে ১১ নম্বরে নেমে ৯৮ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে আলোচনায় এসেছিলেন অফ স্পিনার অ্যাস্টন অ্যাগার। বয়সটা ছিল মাত্র ১৯! অ্যাগারের টেস্ট গল্পটা অতটুকুই ছিল। ১৯ বছর বয়সে প্রথম টেস্ট সিরিজ খেলতে নামা অ্যাগার নিজের দ্বিতীয় টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছেন ২৩ বছর বয়সে।
মাঝের এই চার বছরের বিরতি অ্যাগারকে আরও অভিজ্ঞ করেছে বলে মনে করেন স্মিথ। ‘এ প্রসঙ্গে বলতে হয় শেষ দুই বছরে সে দারুণ উন্নতি করেছে। আর এই সপ্তাহে তো দুর্দান্ত ছিল। বাংলাদেশে তার জন্য নিশ্চিতভাবেই সুযোগ মিলতে যাচ্ছে।’
২ ম্যাচ টেস্ট সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশে পৌঁছাবে শুক্রবার রাতেই। ২৭ আগস্ট থেকে মিরপুরে শুরু হতে যাচ্ছে প্রথম টেস্ট।
