এমসিজিতে শিরোপার লড়াইয়ে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়েছিলেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম ও ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার। ১৯৯২ এবং এবারের বিশ্বকাপ ফাইনালে অনেক মিলের ছায়ায় বাবর জানালেন, আমরা ট্রফি জয়ের জন্য খেলব। দুই দলের অধিনায়ক মাতলেন, একে অন্যের প্রশংসায়।
১৯৯২ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দেশ; ইংল্যান্ড-পাকিস্তান। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল অস্ট্রেলিয়া; এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছিল মেলবোর্নেই। ৫০ ওভারের সেই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল পাকিস্তান। এখন দেখার, সে বারের ইমরান খান এ বারের বাবর আজম হন কি না।
পাকিস্তান বনাম ইংল্যান্ডের মধ্যে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছে ক্রিকেট প্রেমীরা। দুই দলের সামনে দ্বিতীয় বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার হাতছানি।
অফিসিয়াল প্রেস মিটে এসে পাক অধিনায়ক বাবর আজম জানালেন,
‘অবশ্যই মিল একই, তবে আমরা ট্রফি জেতার চেষ্টা করব কারণ এই দলের নেতৃত্ব দেওয়া আমার জন্য সম্মানের, বিশেষ করে এই বড় মাঠে। আমরা আগামীকালের ম্যাচে আমাদের ১০০ শতাংশ দেওয়ার চেষ্টা করব এবং দেখা যাক।’
‘অবশ্যই আমরা আমাদের প্রথম দুটি ম্যাচ হেরেছি, এবং এর জন্য আমাদের মূল্য দিতে হয়েছে। কিন্তু আমাদের দল যেভাবে শেষ চার ম্যাচে ফিরে এসেছে এবং তারা খুব ভালো পারফর্ম করেছে এবং আমরা শেষ চার ম্যাচে ভালো ক্রিকেট খেলছি। হ্যাঁ, ফাইনালেও আমরা সেই গতি ধরে রাখার চেষ্টা করব।’
জস বাটলার বলেছেন,
‘পাকিস্তান একটি দুর্দান্ত দল এবং মানসম্পন্ন ফাস্ট বোলার তৈরির দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে, এবং রবিবার আমরা যে দলের বিরুদ্ধে খেলছি তা আলাদা নয়।’
বাবর আজমও ইংল্যান্ড দলকে প্রশংসায় ভাসাতে ভুল করেননি,
‘ইংল্যান্ড একটি ভালো দল, তাদের অনেক ভালো খেলোয়াড় রয়েছে এবং তাদের ভালো পেসার ও ব্যাটসম্যান রয়েছে, তাই আমরা আমাদের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব এবং দারুণ একটি ম্যাচের অপেক্ষায় থাকব।’
