ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়ে চলতি বছর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলতে গিয়ে সেমিফাইনালেও ওঠা হয়নি বাংলাদেশের। তবে শিরোপা পুনরুদ্ধারে আগামী বিশ্বকাপ সামনে রেখে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কার্যক্রমকে ঢেলে সাজিয়েছে বিসিবি। প্রস্তুতির প্রথম মিশন হিসেবে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে আজ (৩১ অক্টোবর) পাকিস্তান যাচ্ছে বাংলাদেশ যুবারা। প্রধান কোচ স্টুয়ার্ট ল দেখতে চান ওখানে কেমন করে তার শিষ্যরা। যাতে সে অনুসারে পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট।
সফরে একটি চারদিনের ম্যাচের পাশপাশি তিনটি একদিনের ও দুইটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। সবকটি ম্যাচই মাঠে গড়াবে ফয়সালাবাদের ইকবাল স্টেডিয়ামে। আজ রাত ১ টার ফ্লাইটে দেশ ছাড়বে টাইগার যুবারা।
তার আগে আজ দুপুরে মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম প্রাঙ্গনে আনুষ্ঠানিক ফটো সেশনে অংশ নেয় দল। পরে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন প্রধান কোচ স্টুয়ার্ট ল। এই অস্ট্রেলিয়ানের চোখে পাকিস্তান সফর পর্যবেক্ষনের মঞ্চ। এখান থেকেই দলের শক্তিমত্তা, ঘাটতি খুঁজে বের করতে চান।
তিনি বলেন, ‘সবাই জিততে চায়। তবে শুধু জেতাই শেষ কথা নয়, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে খেলাটা গড়ে তোলাই গুরুত্বপূর্ণ। তাদের সক্ষমতা কতটুকু সেটা দেখতে চাই এই সফরে। ম্যাচের পরিস্থিতি বোঝা এবং সে অনুযায়ী খেলা এগিয়ে নেওয়া, ছেলেদের এই জায়গাগুলো পর্যবেক্ষণে থাকবে। এটা বিশ্বকাপ না, আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ, এভাবেই দেখছি। আলাদাভাবে কেউ গুরুত্বপূর্ণ না। একটা জিনিস তাদের উপলব্ধি করাতে চাই, এটা একটা সুযোগ। আগামী এক দেড় বছর তাদের খেলার উন্নতি আনার এটাই সুযোগ।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত ২০২২ যুব বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে কয়েক মাস হয়েছে। তবে এখনো ২০২৪ বিশ্বকাপের ভেন্যুই চূড়ান্ত করেনি আইসিসি। এর ফলে কন্ডিশন মাথায় রেখে সিরিজ আয়োজন কিংবা অনুশীলন ক্যাম্প পরিচালনার সুযোগ পাচ্ছে না দলগুলো। বাংলাদেশও এ কারণে নিজেদের ভবিষ্যত কর্ম পরিকল্পনা সাজাতে পারছে না।
এ প্রসঙ্গে স্টুয়ার্ট ল যোগ করেন, ‘আমরা আরও বেশি সিরিজ আয়োজনের চেষ্টা করছি। খেলোয়াড়দের খেলার সুযোগ করে দিতে বোর্ড আপ্রাণ চেষ্টা করে যাচ্ছে। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ, এমনকি ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজনের জন্য বিভিন্ন দেশের সঙ্গে চেষ্টা করছে। খুবই ভালো হয় যদি আইসিসি আগামী অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ কোথায় হবে সেটা জানিয়ে দেয়।’
‘এটা আমাদের প্রস্তুতিতে সহায়তা করবে। সেক্ষেত্রে আমরা অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে খেলার চেষ্টা করতাম। তাড়াতাড়ি তাই জানতে পারলে ভালো হত। আমরা আমাদের যতটুকু সম্ভব কাজ করছি ছেলেদের নিয়ে। আফগানিস্তানের সঙ্গে খেলব এবং সামনে পাকিস্তান এখানে আসব যেটা দারুণ ব্যাপার।’
