সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যতদিন খেলেছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা ছিলেন বাংলাদেশ দলের পেস আক্রমণের নেতা। ২০১৭ সালের ৬ এপ্রিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচের পর বিশ ওভারি ক্রিকেটকে বিদায় জানান মাশরাফি। এরপর সেভাবে একক কোন নেতা গড়ে ওঠেনি বটে, তবে বাংলাদেশ দলে আলো ছড়িয়েছেন একাধিক পেসার/সিমার। তাসকিন আহমেদ তাদের মধ্যে অন্যতম।
মাশরাফির অবসরের পর টি-টোয়েন্তিতে এখন অব্দি (৭ এপ্রিল, ২০১৭ থেকে ২৬ অক্টোবর, ২০২২) সবচেয়ে সফল বাংলাদেশি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান। ৫৬ ইনিংসে সেখানে ৬৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৩৩ উইকেট নিতে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনকে খেলতে হয়েছে ৩২ ইনিংস। শরিফুল ইসলাম ২৮ ম্যাচে নিয়েছেন ৩২ উইকেট।
২৭ ইনিংসে ২২ উইকেট পাওয়া তাসকিন আহমেদের রেকর্ড তেমন বলার মত না অবশ্য। যদিও শেষ ২ বছর আমলে নিলে ২৩ ইনিংসে ২০ উইকেট তার, ইকোনমি ৮ এর নিচে।
হোবার্টে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তাসকিন আহমেদ বুঝিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে তিনি কতটা কার্যকরী। ইনিংসের প্রথম দুই বলে উইকেট নেওয়া তাসকিন ম্যাচ শেষ করেছেন ক্যারিয়ার সেরা ৪-০-২৫-৪ ফিগার নিয়ে, হয়েছেন ম্যাচসেরা।
আগামীকাল সিডনিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বলছেন পেস আক্রমণে তাসকিন নেতৃত্ব দিয়ে উদাহরণ তৈরি করছেন।
সাকিব বলেন, ‘মাশরাফি চলে যাওয়ার পর সে এখন অন্যতম একজন নেতা। গত ২-৩ বছর ধরে বাংলাদেশের হয়ে দুর্দান্ত করছে। সে নেতৃত্ব দিয়ে (পেস অ্যাটাক) উদাহরণ তৈরি করছে।’
শুধু তাসকিনই নন, পেস আক্রমণের সবাইকে নিয়েই গর্বিত সাকিব। পেসারদের উন্নতি দেখে নিজে গর্ব করেন জানিয়ে সাকিব বলেন বিশ্বকাপ জুড়ে তারা পারফর্ম করবে এমনটাই আশা করেন তিনি। তাদের কারণেই বাংলাদেশ খুব ভালো এক বিশ্বকাপ কাটাবে বলে বিশ্বাস করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
সাকিব বলেন, ‘তিন ফরম্যাটেই আমাদের এখন পেস বোলিং ইউনিট অনেক ভালো। তারা সত্যিই অনেক ভালো করছে। যেভাবে নিজেদের উন্নতি করে ওরা এতদূর এসেছে, আমি অনেক গর্বিত। তাদের কষ্টের ফলাফল এখন দেখা যাচ্ছে। আশা করছি ওরা বিশ্বকাপ জুড়ে এই ফর্ম ধরে রাখবে এবং আমি বিশ্বাস করি আমরা খুব ভালো এক বিশ্বকাপ কাটাবো।’
