শ্রীধরন শ্রীরাম ও সাকিব আল হাসান- এই দুই জনের মধ্যে দারুণ মিল। নতুন দফায় বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কত্ব পাওয়া সাকিব ও বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের টেকনিক্যাল কনসাল্টেন্ট হওয়া শ্রীরামের নয়া মিশন শুরু এশিয়া কাপ থেকেই। তবে খুব অল্প সময়ে একসঙ্গে হলেও দুজনের বোঝাপড়াটা দারুণ। অন্তত শ্রীধরন শ্রীরামের কথা শুনলে আপনার তেমনটাই মনে হবে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ ২০২২ মিশনে এসে একাধিকবার গণমাধ্যমের প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন শ্রীরাম। যেখানে ছিল সাকিব আল হাসানের জন্য প্রশংসা।
অনেকের জন্য ক্রিকেট কেবলই একটি খেলা হলেও উপমহাদেশের ক্ষেত্রে তেমন নয় মোটেও। নিজে ভারতের পক্ষে খেলেছেন, এখন কোচিং করাচ্ছেন বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলকে। উপমহাদেশের মানুষের প্রত্যাশা, প্যাশন সম্পর্কে বেশ ভালোভাবেই অবগত শ্রীরাম। তাই এসবে বিচলিত না হয়ে কেবল প্রসেসেই ফোকাস রাখছেন তিনি। তিনি বলছেন ক্রিকেটারদের ভূমিকা কি তা জানানো হয়েছে পরিষ্কারভাবে। আর এই ক্ষেত্রে নয়া অধিনায়ক সাকিব আল হাসান রাখছেন মুখ্য ভূমিকা।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩০ আগস্টের ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে শ্রীরাম বলেন, ‘বাংলাদেশে ক্রিকেটের প্রতি প্যাশন সত্যিই অবিশ্বাস্য। এমনকি আমি যখন ঢাকায় ল্যান্ড করি তখন যে শুভেচ্ছা বার্তা পেয়েছি, মানুষের যে প্রত্যাশা তা দারুণ। এখানকার মানুষের জন্য ক্রিকেটটা শ্বাস-প্রশ্বাস নেবার মত। যা অনেকটা ভারতের মত। আমি এসবে অভ্যস্ত।’
‘খেলার ফল কি হবে সেই চিন্তা মাথা থেকে সরিয়ে আমরা কেবল সর্বোচ্চ প্রস্তুতির কথা ভাবছি। আমরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে খুবই পরিষ্কার- আমরা কি চাচ্ছি তাদের কাছে। সাকিব ফ্যান্টাস্টিক একজন অধিনায়ক। টি-টোয়েন্টি নিয়ে সে যেভাবে ভাবে সেটা খুবই মডার্ন। যা বাংলাদেশের জন্য দারুণ। আমরা সবাই একই ভাবনার মধ্যে আছি যেটা দারুণ।’
রাশিদ খান, আফগানিস্তানের তো বটেই, বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা লেগ স্পিনার। আফগানদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে তাই শ্রীরামের কাছে প্রশ্ন ছিল রাশিদকে নিয়ে আলাদা কোন ভাবনা আছে কিনা।
উত্তরে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের অলিখিত হেড কোচ বলেন, ‘আফগানিস্তান একটা ভয়ঙ্কর দল বলে আমি মনে করি। তারা কেবল রাশিদ খানের ওপর নির্ভর করে না। রাশিদ খান দারুণ এক ক্রিকেটার এটা অস্বীকার করার কোন সুযোগ নেই। তবে আমরা যখন প্রস্তুতি নিই তখন আফগানিস্তান দলের বিপক্ষে প্রস্তুতি নিই। এমন না যে আমরা কেবল রাশিদ, নবি বা ফজলহক ফারুকীর বিপক্ষে প্রস্তুতি নিচ্ছি।’
