পাকিস্তানের অন্যতম সফল অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ যখন অধিনায়কত্ব হারিয়েছিলেন তখন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এর চেয়ারম্যান ছিলেন এহসান মানি। গুঞ্জন ছিল তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের পরামর্শে অধিনায়কের চেয়ার থেকে সরফরাজকে সরিয়েছিলেন মানি।
তবে সাবেক সফল এই বোর্ড কর্তা এই গুঞ্জন মিথ্যা বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। ঠিক কি কারণে অধিনায়কত্ব হারিয়েছিলেন সরফরাজ সেটাও জানান তিনি।
ক্রিকেট পাকিস্তানকে এহসান মানি বলেন, ‘পিসিবির এমন কোন বিষয় ছিলনা যেখানে ইমরান খান নাক গলিয়েছিলেন, সব সিদ্ধান্ত ছিল যুক্তিযুক্ত। সরফরাজের উদাহরণ দেখেন, তার পারফরম্যান্স ভালো হচ্ছিল না। এবং তার অধিনায়কত্ব হারানোর সঙ্গে ইমরান খানের কোন সম্পর্কই নেই। আমরা তার বদলে রিজওয়ানকে নিয়েছিলাম, এবং শুরু থেকেই সে অসাধারণ ছিল।’
পড়তি ফর্মের কারণে বাদ পড়েছিলেন সরফরাজ। শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছিল তার দল, যা কফিনে শেষ পেরেক ছিল।
পাকিস্তানকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতানো সরফরাজ আহমেদের নেতৃত্বেই ২০১৭ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতে পাকিস্তান। সফল সরফরাজকে বাদ দেওয়া সহজ ছিল না বলছেন এহসান মানি।
তিনি বলেন, ‘সরফরাজ আহমেদকে বাদ দেওয়াটা সহজ ছিল না। সে খেলোয়াড় ও নেতা হিসাবে ভালো করেছে। তবে তার পড়তি ফর্ম ও আত্মবিশ্বাস দৃশ্যমান ছিল। দলের বৃহত্তর স্বার্থে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যে তাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে রেখে ফর্ম ফিরে পাবার সুযোগ দেওয়ার।’
মানি যযোগ করেন, ‘সরফরাজ আহমেদ একজন যোদ্ধা, আমরা সেটা সবাই জানি। সে কোন না কোন সময়ে পাকিস্তানের জার্সিতে আবার ফিরবে, এটা নিয়ে আমার কোন সন্দেহ নেই।’
