যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেট ছড়িয়ে দেওয়ার কাজ চলছে বেশ ভালোভাবে। যার ফল হিসেবে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সহ আয়োজক হিসেবেও নাম মার্কিন মুল্লুকের নাম ঘোষণা করেছে আইসিসি। এবার দেশটির লক্ষ্য বাংলাদেশের সাথে দারুণ সম্পর্ক গড়ে ক্রিকেটীয় সংস্কৃতি বিনিময় করা। টাইগারদের বিভিন্ন দলকে আমন্ত্রণ জানানোর পাশাপাশি বাংলাদেশী কোচদেরও সুযোগ দিতে চায় যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট।
আর সে লক্ষ্যেই দেশটির মেজর ক্রিকেট লিগের দল আটলান্টা ফায়ারের বাংলাদেশী মালিক হাসান তারেককে প্রতিনিধি করে বাংলাদেশে পাঠায় যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট। গতকাল ( ২৯ ডিসেম্বর) বিসিবিতে দুই পক্ষের বৈঠকও হয়।
বৈঠক শেষে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম ক্রীড়া সংগঠক হাসান তারেক সাংবাদিকদের কৌতুহল মেটান। যেখানে তিনি জানান কীভাবে যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট উন্নয়নে কাজ করতে পারে বিসিবি।
তিনি বলেন, ‘আমি এখানে এসেছি বিসিবি ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে একটা সম্পর্ক তৈরি করতে। আইসিসির অনুমোদনে আমরা এখন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলছি। আপনারা জানেন ২০২৪ সালে আমরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সহ আয়োজক হতে যাচ্ছি ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে। ক্রিকেট যুক্তরাষ্ট্রে বেশ ভালো আকারে ছড়িয়ে পড়ছে। সে জায়গা থেকে আমরা চাচ্ছি বাংলাদেশের সাথে ভালো সম্পর্ক তৈরি করতে যেনো একে অপরকে সাহায্য করতে পারি। যেমন ধরেন বাংলাদেশ থেকে কোচ, কিউরেটর নিয়ে যেতে পারবো।’
‘আমরা চাই আমাদের যুক্তরাষ্ট্র অনূর্ধ্ব-১৯ দল এখানে সফর করবে। আবার আমরা বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে আমন্ত্রণ করতে যাচ্ছি যুক্তরাষ্ট্রে। অ্যাভেইলএবল হলে বাংলাদেশ জাতীয় দলকেও আমন্ত্রণ করতে চাই। যুক্তরাষ্ট্রে আমাদের একটা বড় কমিউনিটি আছে বাংলাদেশী। ঐ কমিউনিটির চাওয়া কীভাবে আমরা বাংলাদেশের সাথে সম্পর্ক উন্নতি করতে পারি। আমরা চাচ্ছি সম্ভব হলে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে কিছু ওয়ার্ম আপ ম্যাচ খেলা যায় কিনা।’
জাতীয় দলকে এখনই যুক্তরাষ্ট্র সফরে নেওয়া কঠিন হলেও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে আগামী বছরই আমন্ত্রণ জানাতে চায় উল্লেখ করে তারেক বলেন, ‘পুরুষ জাতীয় দলকে ২০২৩ সালের আগেতো আমন্ত্রণ জানানো সম্ভব না। কারণ বিসিবির এতো ব্যস্ত সূচি। সে ক্ষেত্রে আমরা ২০২২ সালেই অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে যুক্তরাষ্ট্রে আমন্ত্রণ করতে পারি। সবকিছু মৌখিকভাবে আলোচনা হয়েছে, বিসিবিও খুবই ইতিবাচক। তারা জানিয়েছে যেকোনো ভাবে আমাদের সাহায্য করতে প্রস্তুত তারা।’
