নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে উপমহাদেশের যেকোনো দলের জন্যই খেলা কঠিন। কিউই পেসারদের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করা নিয়মিত ব্যাপার। তবে বাংলাদেশের জন্য কিউই মুল্লুক যেনো আরও বড় দুঃস্বপ্নের নাম। যেখানে এখনো পর্যন্ত কোনো ফরম্যাটেই ম্যাচ জিততে পারেনি টাইগাররা। বিশেষ করে ব্যাটারদের পারফরম্যান্স আদর্শের নীচে।
প্রতিবার সফরের আগেই টিম ম্যানেজমেন্টের সদস্য দেখান স্বপ্ন। কোনোবারই স্বপ্ন পূরণ না হলেও, এবার স্বপ্ন দেখাচ্ছেন ব্যাটিং কোচ অ্যাশওয়েল প্রিন্স। কোয়ারেন্টাইন জটিলতায় প্রায় দুই সপ্তাহ পর অনুশীলনের সুযোগ পাওয়া বাংলাদেশ দলের ব্যাটারদের নিয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত প্রিন্স।
সাম্প্রতিক সময়ে ঘরে-বাইরে কোথাও স্বস্তিতে নেই বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং বিভাগ। এমনিতে টেস্টে নাজুক অবস্থা টাইগারদের, তার উপর নিউজিল্যান্ডের মতো বিরুদ্ধ কন্ডিশন। তবে অনুশীলন দেখে শিষ্যদের নিয়ে খুশি প্রিন্স। ২ ম্যাচ টেস্ট সিরিজ সামনে রেখে তার কণ্ঠে ইতিবাচকতা।
আজ (২৩ ডিসেম্বর) লিংকন ইউনিভার্সিটি মাঠে অনুশীলনের পর তিনি বলেন, ‘এখনও পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডে আমাদের দিন দুয়েকের অনুশীলন হয়েছে। বাইরে আসতে পারাটা দারুণ। বোলাররা ধীরেসুস্থে এগিয়ে চলেছে। ব্যাটসম্যানরা জোরেশোরেই চালিয়ে যাচ্ছে। এখনও পর্যন্ত কয়েকটি ভালো সেশন হয়েছে আমাদের। নিউজিল্যান্ডের কয়েকজন নেট বোলারকে আমরা পেয়েছি। আমরা অনেকেই স্টিক (আর্ম থ্রোয়ার) নিয়ে ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে কাজ করছি।’
‘আমাকে বলতেই হবে, আমাদের ব্যাটসম্যানদের খুব ভালো মনে হচ্ছে। আমার মনে হয়, আমাদের ব্যাটসম্যানরা নিউজিল্যান্ডে ব্যাটিং উপভোগ করবে। এই ইউনিভার্সিটি মাঠে অনুশীলন পিচগুলো খুব ভালো। বাউন্স খুবই সমান। আমাদের ছেলেরা এই স্বস্তি পাচ্ছে যে, নিউজিল্যান্ডের বাউন্সে ভরসা রাখা যায়। হ্যাঁ, কিছুটা সিম মুভমেন্ট থাকবে। তবে সেটা প্রত্যাশিতই।’
সিরিজের প্রথম টেস্ট মাঠে গড়াবে ১ জানুয়ারি, দ্বিতীয় টেস্ট শুরু ৯ জানুয়ারি। সিরিজ শুরুর আগে সেরা প্রস্তুতি নেওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী প্রিন্স।
তিনি বলেন, ‘এখনও পর্যন্ত সবকিছু ভালো। ছেলেদের ট্রেনিংয়ে ভালো মনে হচ্ছে। কেবলই শুরু হলো, প্রথম টেস্টের আগে আরও ৭-৮ দিন আছে। আস্তে আস্তে আমরা উন্নতি করতে চাইব এবং প্রথম টেস্ট যখন শুরু হবে, সময়মতো আমরা আশা করি চূড়ায় থাকব।’
