অ্যাশেজের জন্য ফিট থাকতে প্রয়োজনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মায়াও ত্যাগ করতে রাজি অস্ট্রেলিয়ান তারকা স্টিভ স্মিথ।
কনুইয়ের চোটে ভোগা স্মিথ অস্ট্রেলিয়ার আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ সফরেও বিশ্রামে থাকছেন। তবে সব ছাপিয়ে তার পুরো নজর অ্যাশেজে, ঐতিহাসিক এই সিরিজে স্মিথের পাফরম্যান্স ছাড়িয়ে যাচ্ছে কিংবদন্তীদের।
এবার জিততে পারলে ২০০২-০৩ মৌসুমের পর টানা তিনবার অ্যাশেজ জিতবে অজিরা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর সম্ভাব্য সময়কাল ১৭ অক্টোবর থেকে ১৪ নভেম্বর। এরপর ৮ ডিসেম্বর থেকে শুরু অ্যাশেজ যদিও তার আগে একটি টেস্টের জন্য আফগানিস্তানকে আতিথেয়তা দেবে অস্ট্রেলিয়া।
‘ক্রিকেটডটকমএইউ’ কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্মিথ জানালেন নিজের ভাবনা, ‘এখনো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বেশ কিছু সময় আছে। আমার চোটও এখন ভালোর দিকে যাচ্ছে। কিছুটা ধীরে হচ্ছে কিন্তু আমি ঠিক আছি।’
‘আমি বিশ্বকাপের অংশ হতে পারাতে আনন্দিত হব নিশ্চিতভাবেই। তবে আমার দৃষ্টিকোণ থেকে টেস্ট ক্রিকেট আমার মূল লক্ষ্য। অ্যাশেজের জন্য ফিট থাকতে চাই এবং এর আগে অ্যাশেজে আমি যা করেছি তা ধরে রাখতে চাই।’
এর আগে তিনটি অ্যাশেজে ১৪ ম্যাচে মাঠে নেমে ৯৩.৭৬ গড়ে ১৯৬৯ রান করেছেন অজি এই তারকা ব্যাটসম্যান। যেখানে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জো রুট সর্বশেষ তিন অ্যাশেজে ১৫ ম্যাচে করতে পেরেছেন ১১৬৩ রান।
অ্যাশেজের জন্য বিশ্বকাপ খেলা না গেলেও আপত্তি নেই উল্লেখ করে ৩২ বছর বয়সী স্মিথ যোগ করেন, ‘আমি নিজেকে ঐ অবস্থানে দেখতে চাই যেখানে আমি একই রকম প্রভাব রাখতে পারবো। যদি এর মানে এমন দাঁড়ায় যে আমার বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া হবেনা তবে আমি সে পথেই হাঁটবো। আশা করছি সেদিকে যেতে হবেনা।’
