২০২৩ বিশ্বকাপ ভাবনায় বাংলাদেশ সফরের আগে দল গঠনে কিছু কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কান নির্বাচকরা। নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে সহ বাদ পড়েছেন অ্যাঞ্জেলা ম্যাথুস, দীনেশ চান্দিমালের মত সিনিয়র ক্রিকেটাররা। কুশল পেরারাকে অবশ্য এখনই স্থায়ীভাবে অধিনায়কের দায়িত্ব দেয়া হয়নি। বাংলাদেশের পর ইংল্যান্ড সফরেও প্রমাণ করতে হবে তাকে। এই দুই সিরিজের উপরই তার অধিনায়কত্বের মেয়াদ নির্ভর করছে বললেন প্রধান নির্বাচক।
তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ খেলতে আজ (১৬ মে) বাংলাদেশে পৌঁছেছে কুশল পেরেরার নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা। বর্তমানে কোয়ারেন্টাইনে থাকা লঙ্কানরা দুই দফা করোনা টেস্টে নেগেটিভ হয়ে অনুশীলন শুরু করবে ১৯ মে থেকে।
সফরে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পাওয়া কুশল পেরেরাকে বাংলাদেশের পর ইংল্যান্ড সফরেও প্রমাণ করতে হবে। এই বার্তা ইতোমধ্যে তাকে দিয়েছেন লঙ্কান প্রধান নির্বাচক প্রমোদ্য বিক্রমাসিংহে।
দেশটির একটি টেলিভিশন চ্যানেলে দেখা সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমরা কুশলকে বলে দিয়েছি যে তাকে আমরা দুইটা সফরে সুযোগ দিতে যাচ্ছি, তাকে অধিনায়ক হিসেবে প্রমাণ করতে হবে। যদি সে সফল হয় তবে চালিয়ে নিবে অন্যথায় আমরা অন্য বিকল্প খুঁজবো।’
৩০ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেয়ার কারণ জানাতে গিয়ে প্রমোদ্য বিক্রমাসিংহে যোগ করেন, ‘প্রথমত অধিনায়ককে নিয়মিত একাদশে জায়গা পাওয়ার মত পারফর্ম করতে হবে। আমরা কয়েকজন ক্রিকেটারের দিকে নজর দিয়ে বিভিন্ন পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে অনুমানমূলক কয়েকটি দল তৈরি করেছিলাম যাতে নির্দিষ্ট সেসব খেলোয়াড় দলে জায়গা পায় কিনা তা দেখতে।’
‘এসব দিক বিবেচনায় আমাদের মনে হয়েছে কুশল এমন একজন যার যোগ্যতা আছে। এ ছাড়া সে নেতৃত্ব গুন সম্পন্ন একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।’ যোগ করেন লঙ্কান প্রধান নির্বাচক।
