চলতি আইপিএল আসরে একের পর এক বিদেশি ক্রিকেটারদের হারিয়ে রাজস্থান রয়্যালস ফ্র্যাঞ্চাইজি বড়সড় ধাক্কা খেয়েছিল, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে এবার স্বস্তি ফিরেছে রয়্যালস শিবিরে; লিয়াম লিভিংস্টোনের বদলি হিসাবে যুক্ত হয়েছেন ২০ বছর বয়সী প্রোটিয়া পেসার জেরাল্ড কোয়েটজি।
শনিবার (১ মে) রাতেই এক বিবৃতি দিয়ে রাজস্থান রয়্যালস ফ্র্যাঞ্জাইজি জানায়, লিভিংস্টোনের বদলে ২০ বছর বয়সী দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার জেরাল্ড কোয়েটজি দলের নেওয়ার সংবাদ।
The 20-year-old South African pacer has joined the squad as a replacement for Liam Livingstone.
— Rajasthan Royals (@rajasthanroyals) May 1, 2021
জেরাল্ড সবশেষ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে মাতিয়েছেন বল হাতে। প্রোটিয়াদের যুবা দলের হয়ে এখন পর্যন্ত মোট ৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এই পেসার। ২৩.৩৩ গড়ে উইকেট নিয়েছেন ৯ টি।
চোট, বায়ো-বাবল-এর ক্লান্তি এবং কোভিডের আতঙ্কে একের পর এক বিদেশি ক্রিকেটার ছিটকে পড়েন রাজস্থানের স্কোয়াড থেকে। ইংলিশ দুই তারকা বেন স্টোকস ও জফরা আর্চার চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছেন। লিয়াম লিভিংস্টোন বায়ো বাবলে থাকার ক্লান্তির জন্য বাড়ি ফিরে গেছেন। পেসার অ্যান্ড্রু টাই ভারতে করোনা পরিস্থিতি উদ্বেগজনক হয়ে ওঠায় আতঙ্কে অস্ট্রেলিয়াতে ফেরত যান। একের পর এক তারকা ক্রিকেটার ছিটকে যাওয়ায় এবারের আইপিএলে সব থেকে বেশি সমস্যার মুখোমুখি হয়েছে রাজস্থান।
রাজস্থানের হাতে থাকে মাত্র চার বিদেশি ক্রিকেটার- জস বাটলার, ক্রিস মরিস, মুস্তাফিজুর রহমান এবং ডেভিড মিলার। অর্থাৎ কেউ একজন চোট পেলেই তাঁর জায়গায় দেশি ক্রিকেটার খেলাতে হবে। এই অবস্থায় দক্ষিণ আফ্রিকান তরুণ পেসার জেরাল্ড কোয়েটজিকে দলে ভিড়িয়ে কিছু চিন্তামুক্ত হল রয়্যালস ফ্র্যাঞ্জাইজি।
